Villarreal har en stentuff uppgift framför sig när de gästas av tabellettan Atletico Madrid hemma på Estadio de la Cerámica i den spanska La Liga. Båda lagen har spelat i veckan, där Villarreal i torsdags vann hemmamötet mot Salzburg medan Atletico Madrid förlorade i Bukarest, Rumänien, mot Chelsea. Villarreals stora mål denna säsong är att ta steget från att vara ett Europa League lag till att bli ett Champions League lag - medan Atletico Madrids mål är större eftersom de är på jakt efter ligaguldet.

Villarreal, med en match fler spelad än Atletico Madrid, ligger på en sjätte plats i tabellen där de har elva poäng upp till Champions League platserna och arton poäng upp till toppen - där Atletico Madrid har tre poäng fler än ärkerivalen Real Madrid.

Det som förvånar mig är att Villarreals tränare Unai Emery valde att spela med sin ordinarie startelva (förutom målvakten) i Europa League. Villarreal hade redan ett 2 - 0 resultat med sig från den första sextondelsfinalen i Salzburg i Österrike. Det är bara 72 timmars vila och förberedelse till en sådan motståndare som Atletico Madrid och då borde Emery väl ändå ha luftat spelare i Europa League. Trots det vann Villarreal efter ett sent straffmål av Gerard Moreno. I ligaspelet har det inte gått något vidare, där Villarreal har fyra poäng på de fem senaste ligamatcher och nyligen en förlust på hemmaplan mot Real Betis med resultatet 1 - 2.

Även Atletico Madrid har haft en mindre bra tid i ligan, där de har tappat poäng mot Levante två gånger om. Först blev det 1 - 1 och senast en hemmaförlust med 0 - 2. Därefter förlorade Atletico Madrid också i Champions League mot Chelsea i tisdags och har haft fem dagar att ladda batterierna och fortsätta kriga i toppen av ligan. Det råder ingen tvekan om kvalitéerna som finns i Atletico Madrids trupp, som har släppt in minst mål i ligan. Med João Félix och Luis Suarez på topp är de alltid farliga i offensiven.

Om Atletico Madrid ska fortsätta slåss om ligatiteln i Spanien så måste denna negativa trend brytas direkt. Chansen är stor att de studsar tillbaka och vinner mot Villarreal, som både är formsvaga och som har två dagars mindre förberedelser än Atletico Madrid. Därmed lägger jag ett spel på en Atletico Madrid seger på asiatisk handikapp 0, med en försäkring på pengarna tillbaka vid oavgjort i matchen. Det blir alltså en förlust vid en Villarreal seger och vinst vid en rak Atletico Madrid bortaseger i matchen.

Speltips Villarreal - Atletico Madrid:
2 asian 0 (samma som Atletico Madrid draw no bet) - odds 1.75 hos Nordicbet & Betsafe .

---
Bekräftad startelva från Sportsgambler.com - Villarreal:
Sergio Asenjo, Alfonso Pedraza, Pau Torres, Raul Albiol, Juan Foyth, Manu Trigueros, Etienne Capoue, Daniel Parejo, Moi Gómez, Samuel Chukwueze & Gerard Moreno.

Bekräftad startelva från Sportsgambler.com - Atletico Madrid:
Jan Oblak, Stefan Savic, Felipe Monteiro, Mario Hermoso, Sime Vrsaljko, Marcos Llorente, Koke, Thomas Lemar, Saúl Ñíguez, Ángel Correa & Luis Suarez.
---