Foto: Bildbyrån
Den tidigare Liverpool-anfallaren Emile Heskey anser att Alexander Isak håller på att återfinna den form som gjorde honom till en av Premier Leagues mest fruktade anfallare. Den svenske anfallaren har gjort fyra ligamål på fem matcher under den nye huvudtränaren Andoni Iraola, vilket redan tangerar hans totala skörd i Premier League från en skadeförföljd första säsong på Anfield.
I en exklusiv intervju med Rekatochklart.com ger den tidigare engelske landslagsmannen, som gjorde 62 landskamper för sitt land och var en del av Gérard Houlliers trippelvinnande Liverpool-lag 2001, även sitt utlåtande om framtiden för Rio Ngumoha, mitt i uppgifter om intresse från Arsenal och Bayern München.
Isaks rörelsemönster är tillbaka på sin högsta nivå
Isaks rekordövergång på 125 miljoner pund från Newcastle United i september 2025 följdes av en ryckig debutsäsong. Han anlände utan en ordentlig försäsong, hindrades sedan av ett ljuskproblem och fick sin säsong förstörd i december när han bröt vadbenet i samband med att han gjorde mål mot Tottenham.
Den här säsongen har varit en helt annan historia. Isak slog till två gånger om under de inledande tio minuterna på Portman Road för att ge Iraola hans första seger som Liverpool-tränare, innan han avgjorde en tight match mot Bournemouth med matchens enda mål. För Heskey är den skärpa som präglade hans 54 Premier League-mål på St James' Park på väg tillbaka för varje minut han spenderar på planen.
– Jag är inte säker på vad han behöver lägga till i sitt spel för han är den han är. Jag gillar hans rörelsemönster. Han får chanser och skapar chanser. Man kommer ändå att missa en del. Jag älskar löpningarna han tar. Han ser vassare ut nu, precis som när han var i Newcastle. Det kommer med matcherna, ju mer man spelar.
Den tidigare Leicester City- och Aston Villa-anfallaren lyfte fram Isaks andra mål mot Ipswich Town som ett perfekt exempel, när Cody Gakpo frispelade honom med en utsida för att slå offsidefällan. Det som fångade Heskeys uppmärksamhet var dock det osynliga arbetet dessförinnan, inklusive en löpning som kaptenen Virgil van Dijk missade.
– Jag gillar hans rörelser, jag gillar hans löpningar. Jag tycker att han är på väg tillbaka till sitt bästa jag nu eftersom folk ser honom ta löpningarna. Det andra målet mot Ipswich där han tog löpningen i djupet för Cody Gakpo, som passade med utsidan av foten... Om man kollar lite bakåt, precis innan han tar den löpningen för Gakpo, har han gjort en löpning för Virgil som inte slår passningen. Han vänder sig om, fäktar med armarna och sedan insåg han att Gakpo har bollen, så han återvänder onside och tar den andra löpningen.
Efter att själv ha tillbringat en stor del av sin karriär som central anfallare känner Heskey alltför väl till frustrationen hos en forward vars löpningar ignoreras, och han anser att Isaks förkärlek för att attackera ytor i djupet gör den leveransen ännu viktigare.
– Det finns tillfällen när man tar löpningar och folk inte anger en blick. Ibland tittar vi på anfallare som tar löpningar utan att någon egentligen vill spela bollen till dem. Han är inte en spelare som vill spela med ryggen mot mål. Han vill ta löpningar i djupet för att sedan ställas en mot en mot försvararen och utmana dem.
Målområdesspelet det enda frågetecknet
Iraola har redan utmanat sin nummer nio att hjälpa laget att etablera mer krampaktigt bollinnehav på motståndarens planhalva, även efter att segern mot Bournemouth tog Liverpool inom tre poäng från Arsenal. Heskey hade dock svårt att hitta några större brister i den svenske landslagsmannens helhetsspel.
– Så jag tror att de hittar honom lite mer med det. Jag är inte helt säker på vilka andra delar av hans spel han behöver slipa på. Jag gillar det mesta. Kanske hans spel med ryggen mot mål (hold-up play), men å andra sidan spelar de inte riktigt så.
Ngumoha ställs inför lockropen från Arsenal och Bayern
Få unga spelare i engelsk fotboll har slagit igenom lika snabbt som Ngumoha. Yttern gick till Liverpool från Chelseas akademi i september 2024 och blev klubbens yngste målskytt någonsin med ett avgörande mot Newcastle i augusti 2025. Efter att ha fyllt 18 i slutet av augusti är han nu tillgänglig för ett proffskontrakt, och Liverpool är ivriga att förlänga ett avtal som för närvarande sträcker sig till 2028.
Det har inte stoppat intresserade klubbar från att cirkulera. The Athletics David Ornstein har rapporterat att de engelska mästarna Arsenal är beundrare, medan Bayern München identifierade Ngumoha som ett huvudmål under sommaren innan Liverpool gjorde klart att han inte var till salu. Heskey förstår dragningskraften, särskilt hos ett Bayern-lag som blivit ett naturligt hem för engelska talanger.
– Det kommer alltid att finnas en frestelse när klubbar som Arsenal visar intresse, och i synnerhet Bayern. Anledningen till att jag säger Bayern är att Rio kommer att titta på Kane, han kommer att titta på Olise och han kommer att titta på Jude, och Jobe Bellingham går över till Tyskland och gör det bra, och man kan inte misslyckas i Bayern.
Harry Kane, Michael Olise och Jude Bellingham tog alla klivet till tysk fotboll efter att ha slagit igenom i England, medan Jobe Bellingham följde sin bror till Borussia Dortmund 2025. Ändå anser Heskey, som gick igenom de egna leden i Leicester innan han förtjänade sin flytt till Anfield, att Ngumohas prioritet bör vara närmare hemmaplan.
– Så det kommer att finnas den typen av frestelse, men som ung kille vill man alltid försöka göra det bra först där man är innan man faktiskt börjar söka sig vidare.
– Så jag tror faktiskt att han kommer att vilja slå sig in och verkligen etablera sig i Liverpool först, och sedan gå vidare.
EM 2028 inom räckhåll
Konkurrensen om platserna på Liverpools kanter har tätnat efter rekordvärvningen av Bradley Barcola från Paris Saint-Germain, men Heskey ser en tydlig väg framåt för Ngumoha. Med Fotbolls-EM 2028 arrangerat över Storbritannien och Irland är tonåringen 18 år när turneringen spelas.
– Rio skulle definitivt kunna bli en stjärna i Premier League, och det roliga är att han, tillsammans med alla dessa unga killar, kommer att titta mot nästa mästerskap som är EM när han är 18. Nästa EM är vadå, två år bort, har jag rätt? Han kommer att vara i en perfekt ålder för att slå sig in i landslaget och bli en bärande spelare, men han måste göra det på klubbnivå och jag känner verkligen att han har kapaciteten att göra det.
Ngumoha har redan fått förtroende på de stora scenerna den här säsongen; han startade i Champions League-segern mot Atlético Madrid och spelade 72 minuter i 3–1-segern mot Tottenham i Ligacupen. Hans senaste mål kom dock i en träningsmatch mot Wrexham i juli, och Heskey var tydlig med var nästa steg i hans utveckling ligger.
– Han är en fantastisk dribbler, men nu måste han verkligen börja titta på sin slutprodukt i form av mål, assist och sin totala insats för laget.
