Regerande mästarna Barcelona tar emot Rayo Vallecano i den tredje omgången av La Liga. Hemmalaget har inlett säsongen på ett övertygande sätt och är stora favoriter. Rayo Vallecano har däremot haft en trög start och står inför en av säsongens svåraste bortamatcher.
Barcelona har inlett jakten på en tredje raka ligatitel med två segrar och en målskillnad på 7-0. Laget besegrade Athletic Club med 2-0 i hemmapremiären och fortsatte därmed sin imponerande svit på Camp Nou. Inklusive förra säsongen har laget nu 20 raka hemmasegrar i La Liga, med ett snitt på nästan tre gjorda mål per match. Offensiven ser lika stark ut som tidigare och det finns få tecken på att den skulle sakta ner.
Hansi Flicks lag har inte bara visat upp en stark offensiv, utan även en stabil defensiv. Att inleda med två raka nollor är ett styrkebesked. Trots att spelare som Frenkie de Jong och Gavi saknas på grund av skador har truppen visat att den har bredden för att täcka upp. Den defensiva organisationen har varit exemplarisk och gett motståndarna få klara målchanser.
För Rayo Vallecano är läget annorlunda. Laget har bara tagit en poäng på de två inledande matcherna efter en förlust mot Sevilla och ett oavgjort resultat mot Alaves. Spelet har inte övertygat, och framför allt har anfallsspelet varit svagt. Laget har skapat få chanser och rankas som ett av de sämsta i ligan när det kommer till antal avslut på mål. Förra säsongen förlorade de dessutom mer än hälften av sina bortamatcher.
Att resa till Camp Nou med svag form och skadeproblem är en tuff utmaning. Rayo saknar flera spelare, däribland Isi Palazon, vilket försvagar laget ytterligare. Defensiven har inte heller varit stabil och har inte hållit nollan på åtta raka matcher. Att möta ett av Europas starkaste anfallslag med den statistiken i ryggen gör uppgiften nästintill övermäktig i min bok.
Barca vinner och håller nollan
Jag ser en tydlig matchbild framför mig på måndag. Barcelona kommer att dominera från start och kontrollera händelserna. Deras hemmaform är exceptionell och deras defensiv har sett mycket solid ut. Rayo Vallecanos problem med att skapa målchanser, särskilt på bortaplan, talar sitt tydliga språk. Historiken på Camp Nou, där Rayo inte gjort mål på de fyra senaste besöken, stärker min tes. Därför anser jag att det finns ett bra spelvärde i att Barcelona vinner matchen utan att släppa in något mål.
