Ett toppmöte väntar i Primeira Liga på fredag när Braga och Sporting CP drabbar samman. Det är två lag i den övre tabellhalvan som båda behöver poäng för sina respektive mål. Sporting jagar täten medan Braga vill haka på i kampen om Europaplatserna. Jag förväntar mig en jämn match där båda lagen har goda chanser att göra mål.
Braga kommer från en mållös match borta mot Santa Clara. Laget har visat upp ett stabilt försvarsspel, vilket bekräftas av att de har ligans lägsta förväntade insläppta mål (xGA). Hemma på Estádio Municipal är de särskilt starka, med fem raka segrar och noll insläppta mål i dessa matcher. Offensiven har dock inte varit lika vass, med endast sju mål på sex spelade matcher.
Trots den starka defensiva statistiken blir detta deras första riktiga test mot ett topplag den här säsongen. Frågan är om deras organisation kan stå emot Sportings anfallskraft. Mittbacken Gustaf Lagerbielke är ett frågetecken på grund av sjukdom, vilket kan påverka defensiven. Jag noterar att deras fina svit med hållna nollor på hemmaplan är i fara här.
Sporting har tappat fart i titelracet efter två raka kryss i ligan. Laget har redan halkat sex poäng efter serieledande Porto, vilket ökar pressen. Anfallsspelet är fortfarande ett av ligans bästa med 17 gjorda mål, men försvaret har sviktat på sistone. De har släppt in mål i sina tre senaste matcher och har svårt att hålla tätt.
Pressen är på tränare Rui Borges att vända trenden, men det här är en tuff bortamatch. Dessutom saknas den viktige mittbacken Zeno Debast som är avstängd efter ett rött kort senast. Med en försvagad backlinje och ett behov av att gå framåt för tre poäng, ser jag en stor möjlighet att de kommer att släppa in ett mål även i denna match.
Historien väger tungt
Braga är starka hemma men möter nu ett helt annat motstånd än tidigare. Sporting har en stark offensiv men en darrig defensiv som dessutom är försvagad av en avstängning. Tittar vi på inbördes möten har spelet 'Båda lagen gör mål' suttit i de fyra senaste mötena. Förra säsongen var Sporting dessutom det lag i ligan där detta spel satt oftast på bortaplan. I min bok är det här ett logiskt val. Jag väljer att spela Båda lagen gör mål till 1.76 hos Dbet .
