.png)
”No hay liga”, kan vi nog slå fast efter den här helgen. FC Barcelona vann under den sena söndagskvällen El Clásico på Camp Nou och öppnade därmed upp ett tolvpoängsförsprång ner till ärkerivalen Real Madrid.
– Det är inte klart. Vi känner oss inte som mästare. Det är ett steg framåt och jag är glad för spelarnas skull, säger Xavi.
Real Madrid försökte. De vitklädda sprang runt och tuttade på lite småbrasor här och var och inhopparen Marco Asensio såg till slut ut att lyckas tända liv i La Ligas titelstrid när han från nära håll styrde in Dani Carvajals inspel. I stället för matchvinnare bedömdes dock Asensio vara offside och i matchens slutminuter var det i stället en annan inhoppare som fick sista ordet – när Franck Kessié med sitt 2–1-mål lade en stor blöt filt över Real Madrids förhoppningar om att tända liv i Spaniens titelstrid.
– Vi har gjort en komplett match från första minuten till den sista, men vi har inte vunnit på grund av en VAR-offside som vi fortfarande hyser tveksamheter kring. Vi reser tillbaka till Madrid med tvivel, sa Carlo Ancelotti efteråt.
Trots att Real Madrid tog ledningen med 1–0 och hade 2–1-målet i nät – som dömdes bort för en väldigt knapp offside på Asensio – så var det ändå Barcelona som stora delar av matchen var det bättre laget och hade mer kontroll jämfört med senast lagen möttes – när Barcelona vann med 1-0 i Copa del Rey men för ovanlighetens skull bara hade 36 procent bollinnehav – för ett par veckor sedan. Oavgjort hade sannolikt inte varit tillräckligt för Real Madrids del, varpå Ancelotti utnyttjade sina byten för en sista anstormning i Katalonien, men Kessiés sena ledningsmål innebär nu att Barcelona har tolv poäng ner till Real Madrid med tolv matcher kvar att spela.
– Barça har varit mer konsekventa än oss den här säsongen. Nu är vårt underläge än större än inför matchen och vår uppgift är därmed ännu svårare, säger Ancelotti.
I Barcelonalägret är det av förståeliga skäl desto muntrare miner. Efter uttåget ur Champions Leagues gruppspel och ur Europa League mot Manchester United så tar katalanerna nu ett stort kliv mot första La Liga-titeln sedan 2019.
– Det är inte klart än. Vi känner oss inte som mästare. Det är ett steg närmare och vi jag är glad för spelarnas skull. De genomför en extraordinär ligasäsong, säger Xavi.
El Clásico-segern kommer också som välbehövlig distraktion för Barcelona, som trots La Liga-framgångarna på planen genomgår en riktigt tuff tid utanför fotbollsplanen. Sedan februari finner sig Bracelona som föremål för en storm som blossat upp kring en korruptionsskandal som fått namnet ”El Caso Negreira” som skakar såväl Barcelona som spansk fotboll.
Skandalen avslöjades av den katalanska radiokanalen Cadena Ser i februari när en skatterevision i den forne proffsdomaren José María Enríquez Negreiras – som var vice ordförande i spanska domarkommittén, CTA – bolag och dennes förehavanden gav åklagare anledning att vända blickarna även mot FC Barcelona. Mellan 2001 och 2018, tiden då Negreira varit vice ordförande i domarkommittén, ska Barcelona ha betalat ut omkring 84 miljoner kronor till bolag som ägs av Negreira. Under samma period var Barcelona Europas främsta fotbollslag och radade upp bland annat tio La Liga-titlar och fyra Champions League-titlar.
President Joan Laporta bedyrar klubbens oskuld och hävdar att man är ”offer för en kampanj” och attackeras från alla håll. Barcelona hävdar att betalningarna är för att Negreira agerat extern konsult och sammanställt rapporter om domare, men förra fredagen meddelade Åklagarmyndigheten att åtal om korruption, bedrägeri och förfalskning formellt väcks mot Negreira, FC Barcelona samt forna klubbpresidenterna Josep María Bartomeu och Sandro Rosell, samt ytterligare två före detta klubbledamöter.
Fallet lär pågå en lång tid och det lär dröja innan vi vet vad utfallet kommer bli, men reaktionerna i Spanien har inte låtit vänta sig. Direkt när nyheten uppdagades av Cadena Ser gick 18 La Liga-klubbar – alla utom Real Madrid – ut i ett gemensamt uttalande och fördömde Barcelona. Efter Åklagarmyndighetens besked har även Real Madrid, som varit nära anknuten till ärkerivalen Barcelona bland annat i samband med Super League-initiativet som de båda spanska giganterna fortfarande är involverade i, anslutit till övriga klubbar. La Ligas president Javier Tebas har högljutt kritiserat Barcelona och slagit fast att man ”inte fått någon övertygande förklaring alls” från klubben, men Tebas har också meddelat att La Liga inte har möjlighet att införa några sportsliga sanktioner för Barcelona, på grund av passerad preskriberingstid.
”El Caso Negreira” är inte Barcelonas enda bekymmer utanför planen. Klubbens ekonomiska bekymmer och stora skuldberg är väldokumenterade, vilket också ledde till Barcelonas förehavanden den gångna sommaren när man aktiverade flertalet ”palancas” – ekonomiska reglage där man sålde av delar av klubbens framtida intäkter för att få ekonomiskt tillskott i tid för att kunna värva och registrera spelare som Kessíe, Robert Lewandowski, Jules Koundé, Andreas Christensen och Raphinha. Att åka ur Champions League redan i gruppspelet, och dessutom även Europa League i playoff, ingick inte i de ekonomiska beräkningarna för 2022/23, vilket innebär att La Ligas Financial Fair Play-regler kommer fortsätta att bakbinda klubbens löne- och transferutrymme. Brottningsmatchen med La Liga har redan ställt till det i form av bekymmer att förnya supertalangen Gavis kontrakt. Även om Barcelona firar triumfer på fotbollsplanen och säkrar La Liga-titeln – som man ser ut att storma mot – så kan det komma att krävas nya kreativa tilltag för att göra Barcelona slagkraftigt nog för att mäta sig med övriga storklubbar under transfersommaren.
Stormen runt Negreira och ekonomiska situationen lär hur som helst inte bedarra under den närmsta framtiden.
