Inför helgens blogg blickar vi framåt mot en högintressant fotbollshelg där vi bland annat bjuds på Bundesligasäsongens klimax och Championships playoff-final. Kan Borussia Dortmund, med allt i egna händer, hålla undan och snuva Bayern München på Die Meisterschale för första gången på ett årtionde, och tar Luton Town eller Coventry City klivet upp i Premier League?
Laddat för fest på Westfalenstadion – Dortmund med allt i egna händer
Tränare Edin Terzic visste precis vad det innebar när Borussia Dortmund brottade ner Augsburg, inte helt utan bekymmer men ändå till slut komfortabelt med 3–0, och säkrade tre vitala poäng i näst sista omgången.
- Om sju dagar är säsongen över, då kan grabbarna köpa precis vad de vill – en ny bil, ett hus, en resa. Men det går inte att köpa det här ögonblicket. Vi har arbetat oerhört hårt för det, vi har lidit. Nu måste vi ta ett sista steg, tillsammans med våra fans, på vår arena och i vår stad, för att till slut ta mästartiteln till Dortmund, sa Terzic.
Bundesliga det senaste decenniet har med rätta kritiserats för att kunna vara förutsägbar när Bayern München dominerat och prenumererat på ligatiteln. Den här säsongen är dock inte som alla andra och efter tio Bayern-titlar i följd kan vi på lördag få en ny Bundesligamästare att fira.
Borussia Dortmund har allt i egna händer när man tar emot Mainz 05 på Signal Iduna Park. Die Schwarzgelben har två poäng ner till Bayern München, som dock har bättre målskillnad, men om Dortmund segrar hemma mot Mainz spelar det ingen roll vad Bayern mäktar med i sin match mot FC Köln – då kommer Die Meisterschale lyftas mot Rühr-himlen och Borussia Dortmund krönas som mästare för första gången sedan 2011/12, under Jürgen Klopps ledning.
Det är upplagt för en gigantisk fest i Dortmund, där hundratusentals fans sägs sluta upp på Borsigplatz, stadens centrala torg, för att fira den så efterlängtade ligatiteln. Signal Iduna Park, eller Westfalenstadion som jag inte riktigt kan undgå att kalla den, kommer att gunga på lördagseftermiddagen när de fullsmetade läktarna, badande i klubbens gulsvarta färger, furiöst kommer att vråla fram sitt lag till seger mot ett Mainz som inte har något att spela för, och som förlorat fyra raka matcher sedan man överraskande besegrade Bayern München.
För Bayern och Thomas Tuchel har det varit några bisarra veckor sedan Julian Nagelsmann sparkades och ersattes av forne Dortmund-tränaren Tuchel. Bayern har redan kraschat ur Champions League och tyska cupen, och ser nu även ut att tappa Bundesligatiteln till Dortmund. Det går inte att säga att det varit något annat än en katastrofal vår för Bayern och det gungar redan i FC Hollywoods korridorer på Säbener Strasse, där det redan spekuleras i att syndabockar kommer utses – där VD:n Oliver Kahn och sportchefen Hasan Salihamidzic ryktas lycka pyrt till.
Med en omgång kvar är titeln Borussia Dortmunds att förlora – om de tar sig förbi Mainz-hindret kommer det firas som om det inte finns någon morgondag i Dortmund.
Det kan dessutom bil dubbel glädje för Dortmund i helgen, då det bjuds på gott om spänning även i bottenstriden där Dortmunds ärkerival Schalke 04 ligger illa till för en direkt återkomst till 2. Bundesliga. Schalke är nästjumbo, men har en poäng upp till både Bochum på kvalplats och Stuttgart på säker mark inför den tuffa bortamatchen mot RB Leipzig.
Två otroliga historier – men bara ett lag kan ta klivet upp i Premier League
Lördagens playoff-final är något alldeles extra – mellan två lag som genomgått otroliga resor för att nå till Wembley. Så sent som 2018 spelade både Luton Town och Coventry City i League Two, den engelska fjärdedivisionen.
Coventrys historia är häftig – men Lutons är ännu häftigare.
Pratar vi om Luton Town kan vi inte undgå att nämna klubbens klassiska, oefterhärmliga, högljudda, kompakta lilla arena Kenilworth Road, som varit klubbens hem sedan 1905. ”The Kenny” ligger insprängd mitt i ett tätbefolkat bostadsområde, där bortasupportrarna behöver ta sig in på arenan genom att klättra upp över ståltrappor – som ser ut som vilken kommunal utrymningsväg som helst – överblickande grannarnas hustak. Klubben planerar för att flyttat till en ny, modern arena i centrum – det har förvisso planerats i ett halvt århundrade, men ser nu äntligen ut att kunna gå i lås – men den kommer inte stå klar än på länge så om Luton lyckas besegra Coventry kommer The Hatters i höst få välkomna Erling Haaland, Marcus Rashford och alla Premier League-stjärnor till oefterhärmliga ”The Kenny”.
Vilket lag undviker nedflyttning från Premier League?
Leeds – Tottenham
Everton – Bournemouth
Leicester – West Ham
Håller Benfica Porto stången?
Efter Benficas kryss mot Sporting senast skiljer nu två poäng ner till Porto när vi i helgen kliver in i säsongens sista omgång. Benfica ställs mot redan nedflyttningsklara jumbon Santa Clara samtidigt som Porto välkomnar femteplacerade Vitória till Estádio do Dragão. Schmidts gäng har dock överlägsen målskillnad gentemot Porto, så ett kryss för Benfica räcker för att Lissabonklubben ska få fira på Estádio da Luz på lördagsaftonen.
Stormatch i Turin – kan Juventus ladda om efter besvikelsen?
Poängavdraget ryckte Juventus bort från Champions League-platserna och med två omgångar kvar att spela befinner sig Juve nu på en sjundeplats med 59 inspelade poäng. Milan, på den fjärde och sista Champions League-platsen, har 64 poäng så än lever hoppet om Europa. Kan Juventus ladda om när man på söndagsaftonen välkomnar just Milan till Turin