Foto: Rekatochklart
Pat Nevin har talat exklusivt med Rekatochklart, och den tidigare Chelsea-yttern menar att en försäljning av Enzo Fernández vore en situation där klubben inte kan förlora – övergångssumman skulle komma väl till pass hur det än blir. Nevin tror också att Adam Wharton vore rätt man att fylla tomrummet efter argentinaren, och han har betydligt mer att säga om Chelseas enroma trupp, klubbens "naiva" försök att sätta en egen budgivningsdeadline, och varför några vilda dagar väntar i hela ligan.
"Det är okej om han går, det är okej om han stannar"
Fernández spelade sin fotboll i Portugal och kom från Benfica i januari 2023 för över 1 miljard kronor, vid tillfället ett brittiskt övergångsrekord, och har sedan dess varit en närmast konstant på Chelseas mittfält i Premier League. Ändå placerar Nevin honom i en annan kategori än de avsked som verkligen gör ont för supportrarna.
"Det är en sådan där grej där det finns vissa spelare som man vet att man blir förkrossad över om de lämnar. Som när Eden Hazard lämnade, då var man förkrossad, eller Frank Lampard, då är man förkrossad. Jag tror inte riktigt att man känner så med Enzo Fernández. Man tänker att om han går, ja, han är en väldigt bra spelare, du vet, man skulle behöva ersätta honom och få in någon annan som gör en viss del av jobbet, men gråter man bittra tårar, som min mamma brukade säga? Kanske inte."
En del av förklaringen till att han är så avslappnad är att Chelsea har alternativ på den delen av planen, och att Fernández – om han blir kvar – passar bekvämt in i mer än en av de formationer laget sannolikt kommer att använda den här säsongen.
"Man tänker bara att vi har många bra spelare där, man kanske måste anpassa sig och gå vidare, och han kanske går någonstans som skulle passa honom bättre. Å andra sidan, om han stannar och är en av de två som ligger lite djupare, om man spelar 3-4-2-1 vilket de kanske gör, då är man också nöjd. Om han är en av de två i mitten av fyran är det helt okej. Det är jättebra, för han är en väldigt, väldigt bra spelare."
Därmed vilar beslutet snarare på balansräkningen än på laguppställningen. Med tanke på hur mycket Chelsea har bundit upp i övergångssummor och långa kontrakt sedan ägarbytet 2022 misstänker Nevin att pengarna betyder mer än vad klubben vill erkänna.
"Så det är en sådan situation där folk kanske säger att man är körd om man gör det och körd om man låter bli. Jag tänker: ja, det är okej om han går, det är okej om han stannar. Man får pengarna om han går, och om han inte går är det okej, då har vi en bra spelare. Det är liksom en situation där man inte kan förlora, tycker jag. Jag har en liten misstanke om att klubben skulle kunna behöva pengarna. Jag tror att de pengarna skulle komma väldigt väl till pass."
Deadlinen som aldrig fanns
Chelseas försök att införa en egen sista dag för bud, veckor innan fönstret faktiskt stänger den 1 september, är den del av följetongen som Nevin inte kunde ta på allvar.
"Jag måste säga att den skrattretande tanken på att Chelsea säger 'här är deadlinen för att lägga bud på Fernández' fick mig att brista ut i skratt när jag läste det, för det finns ingen deadline förrän den 1 september. Det var naivt. Det var väldigt naivt. Men i slutändan gör man som man gör, och om de till slut får den affär de vill ha, då har det fungerat."
Ett Adam Wharton-format hål
Adam Wharton har spelat i Crystal Palace sedan flytten från Blackburn i januari 2024, och både Chelsea och Manchester City har på sistone kopplats till ett intresse. Nevin erkänner att han fram till ganska nyligen skulle ha sagt åt en mittfältare med den profilen att tänka efter en extra gång innan han gick till Stamford Bridge.
"Det fanns tider då jag nästan skulle ha varnat spelare som Adam Wharton för Chelsea, för man kunde hamna där och försvinna i mängden och inte få några matcher, och en fantastisk karriär kunde kvävas."
Det finns färska exempel som ger fog för oron. Kiernan Dewsbury-Hall kom från Leicester 2024 som en beprövad Premier League-mittfältare, gjorde knappt något avtryck och lånades ut inom ett år. Nevin väntar sig ingen upprepning.
"På en lite annan position har du Dewsbury-Hall. Han kommer till Chelsea och ingenting händer, och han förstör en bit av sin karriär. Jag känner liksom att det skulle kunna vara en risk med vissa spelare. Jag tror inte att det skulle hända med Wharton i Chelsea. Jag tycker faktiskt att det finns en plats för honom där. Och jag tycker att det finns ett Adam Wharton-format hål i laget som han skulle kunna fylla, särskilt om Enzo går."
En ohanterlig trupp och ett vilt fönster
Chelseas rekryteringsmodell har byggt på volym, med dussintals värvningar som fått långa kontrakt sedan 2022. Nevins uppfattning är att priset inte har varit kvaliteten så mycket som sammanhållningen.
"Jag har följt Chelsea ett tag, och truppen är ohanterlig eftersom balansen inte har varit rätt. Det har helt enkelt varit för många, och de har aldrig satt sig, och det har inte varit en sammansvetsad grupp."
"Men jag ser liksom att även om det finns massor av spelare där så finns det affärer att göra, och det kommer att göras en galen mängd affärer under de kommande veckorna, för det finns så många spelare som klubbarna vill bli av med, och lika många som de vill få in."
"Alonso vill kanske bli av med Enzo, han skulle inte säga det, men han kanske vill det. Delap är förstås en annan, som nu lämnat. Man tittar runt i ligan och det finns massor av dem. Jag skulle inte vilja vara klubbsekreterare på fönstrets sista dag den här gången, för jag tror att det här kan bli vilt."
Ordningsföljden spelar roll. Truppbegränsningar och lönsamhetsregler gör att Chelsea nästan säkert måste sälja innan de köper, och City sägs vänta i samma kö.
"Men i slutändan tror jag att Chelsea kan behöva göra lite affärer innan de kan få in Wharton, och om de lyckas få honom före Man City."
Whartons spelförståelse sticker ut
Whartons rykte bygger på hans passningsregister och hans förmåga att styra tempot i en match, snarare än på mål eller assist. Det Nevin värderar högst är vad 21-åringen ser innan bollen når honom.
"Wharton är fantastisk för att han kan spelet. Spelare har spelförståelse, och man tror att varje spelare på toppnivå borde ha en fantastisk spelförståelse. Det har de inte. Det har de verkligen inte."
"En del av dem, du vet, de sliter på men har ingen överblick, ser inte faran när den kommer, kan inte lyfta blicken och hitta den rätta passningen hela tiden. Någon med spelförståelse är Kevin De Bruyne. Om en boll fanns där och skulle spelas, då spelade han den, och han fick den rätt 99 gånger av 100. Andra gör det inte."
Wharton är inte i den kategorin när det gäller uppfinningsrikedom, säger Nevin, men väl när det gäller beslutsfattande – den del som sällan syns i höjdpunkterna.
"Wharton, utan att vara den där kreativa typen, brukar göra rätt sak. Man tittar på honom och tänker inte 'varför gjorde du så?' Man tänker 'ja, ja, det är rätt. Ja, du har den där, du har prickat den, du gjorde det rätt.'"
"Så den där spelförståelsen och den övergripande förståelsen för spelet, den behöver man verkligen på den delen av planen, och han har den. Och som sagt, inte så många har den på den nivån, så jag tror att det är det jag gillar med honom mest av allt."
