.png)
Real Madrid vann i helgen sin 20:e Copa del Rey-finalen när Osasuna besegrades i 2023 års spanska cupfinal. Carlo Ancelotti har därmed kompletterat ett fullt set titlar i sin andra säsong sedan återkomsten till Real Madrid. Det fortsätter samtidigt att ryktas om Ancelottis framtid i den spanska huvudstaden när Los Blancos kliver in i säsongens viktigaste skede, när Pep Guardiolas Manchester City under tisdagen gästar Santiago Bernabéu i den första Champions League-semifinalen.
Carlo Ancelotti återvände för sin andra sejour i Real Madrid inför säsongen 2021/22 och krönte återkomsten med La Liga-titeln såväl som en Champions League-titel. Någon ligatitel blir det inte den här säsongen – Real har varit alldeles för ojämnt under säsongen samtidigt som Barcelona varit betydligt starkare än under fjolårssäsongen – och under lördagen fick Ancelotti komplettera återkomstens titelskåp med en Copa del Rey, när Osasuna besegrades med 2–1 i finalen på La Cartuja i Sevilla.
Rodrygo Goes har visat en förkärlek för att kliva fram när det gäller som mest och bidra med viktiga mål – så även i cupfinalen. Landsmannen Vinicius Junior var måhända finalens främste aktör, men det var 22-årige Rodrygo som gjorde målen i 2–1-segern. Han gav Real ledningen bara två minuter in, och återtog sedan ledningen efter Lucas Torrós kvitteringsmål efter en knapp timme. Rodrygo får ofta finna sig i att stå i skuggan av Vinicius, som ständigt befäster sin position som en av världens främsta offensiva spelare, men Rodrygo har lite i det tysta fortsatt sin utveckling och haft en produktiv säsong, trots att positionen som högerytter är den mest omdiskuterade i Real Madrids fronttrio. I fjol användes ofta Fede Valverde till höger – i en position där den outtröttlige uruguayanen kunde stötta upp även centralt på mittfältet – men efter att Rodrygo producerat 16 mål och 11 assist den här säsongen har han visat varför han förtjänar att vara framtiden på högerytterpositionen hos Real Madrid.
– Det här är mitt största ögonblick. Det är en väldigt speciell stund att prisas som matchens spelare. Jag är väldigt stolt. Varje dag lever jag min största dröm och fansen sjunger mitt namn. Nu har jag vunnit alla titlar i den här tröjan. Tränaren visar stort förtroende för mig och jag bidrar med fler och fler mål, sa Rodrygo efter finalen.
Ancelotti fyllde i:
– Jag vet inte vad som är hans tak. Han är elegant, rör sig så bra och han gör mål. Han genomgår en spektakulär utveckling, säger italienaren.
Ancelotti är annars ryktenas man och det spekuleras friskt i tränarveteranens framtid. Brasiliens landslag visar intresse och trots att Ancelottis kontrakt sträcker sig även över nästa säsong viskas det om att Real Madrid inte är nöjda med den krackelerade La Liga-säsongen och att Los Blancos överväger att gå en annan tränarväg.
Inför finalen medgav Ancelotti att framtiden är oviss och att han ser varje final som hans potentiellt sista. Reals klubbledning är inte nöjd med prestationerna i La Liga och att man inte kunnat utmana Barcelona om ligatiteln. Copa del Rey-titeln är plåster på såren, men det enda som skulle kunna rädda Real Madrids säsong är om lördagens titel ackompanjeras av ännu en Champions League-titel.
– Han har kontrakt över den här säsongen och ytterligare än, vi är väldigt nöjda med honom, sa Real Madrids president Florentino Pérez till Movistar.
På tisdag gästar Manchester City Santiago Bernabéu i det första mötet av Champions League-semifinalen.
– Vi uträttade något viktigt i och med titeln idag, men kravställningen i Real Madrid innebär nu att vi direkt måste gå vidare och förbereda oss inför ännu en stor match på tisdag, säger Ancelotti.
Real Madrid slog ut Manchester City i fjol, efter att ha vunnit med totalt 6–5 på efter förlängning i det målrika dubbelmötet. Premier League-ledaren Manchester City, som har siktet inställt på att bli andra engelska klubb att vinna trippeln, kommer bjuda på formidabelt motstånd. Erling Haaland öser in mål i parti och minut och trots att Pep Guardiolas lag tvingats bolla spel i flera turneringar – och tagit sig till CL-semifinal och FA-cupfinal, där ett Manchester-derby väntar – har man lyckats käka i kapp Arsenals avstånd och övertagit förstaplatsen i England.
Manchester City är favorit att ta sig till final den här gången, och är till och med oddsmässig favorit i första mötet i Madrid. Vi har dock lärt oss att Real Madrid är ett helt annat fotbollslag, en helt annan best, när det vankas spel i den största av klubblagsturneringar, och det ska bli så vansinnigt intressant att se om Carlo Ancelottis Los Blancos än en gång kan trolla fram lite Champions League-magi.
Helgens rubriker:
Galet målfyrverkeri i Lyon
United löper risk att tappa CL
Manchester United har nu bara en poäng ner till jagande Liverpool – som vunnit sex raka matcher – och även om United har en match till godo så måste The Red Devils börja återfinna formen för att inte sjabbla bort topp fyra-placeringen.
