FIFA:s nya format för klubblags-VM kickar igång nu på lördag.
I premiären är det David Beckhams unga och hittills relativt historielösa Inter Miami som tar sig an Afrikas mest dekorerade klubblag, Al Ahly. På ett sätt ser vi ett direktmöte mellan den moderna fotbollen, i form av den 7 år unga klubben Inter Miami, och den tradionella fotbollen där Al Ahly står för mycket av det som sakta men säkert börjat vattnats ur sporten som många av oss en gång blev förälskade i.
Investerare vs Medlemsägt
Nytt projekt vs Anrik historia
Inköpta stjärnor vs Klubbikoner (ish)
Det går att ta sig an den här matchen på flera sätt och kanske är man något hård när man bedömer MLS och "Soccer", men såhär på förhand ligger åtminstone mina sympatier på Al Ahly trots att den gamla Barcafyran fortfarande har en varm plats i mitt hjärta.
Ge bollen till Messi
Inter Miami har nog de flesta någorlunda bra koll, åtminstone om vi pratar om spelarmaterial.
Stjärnorna Lionel Messi, Sergio Busquets, Jordi Alba och Luis Suarez har uppbackning av bl.a. ett stort antal sydamerikaner av blandad kvalité. Styrkorna ligger tydligt i offensiven medan försvaret är svagare med snart 39-årige Oscar Ustari i mål som harvade runt i chilenska ligan 2024.
Mascheranos trupp har dragits med en del skador den senaste tiden där framförallt Jordi Alba, försvararna Tomas Aviles och Gonzalo Lujan samt mittfältaren Yannick Bright varit de mer kännbara avbräcken. Litet frågetecken på deras status i skrivande stund där framförallt de två sistnämndas deltagande är rejält i farozonen.
Tränaren Mascherano har fått ustå en del kritik sedan han tillträde och jag är personligen tveksam till att han skulle vara rätt man för jobbet då han är relativt orutinerad samt det faktum att han inte lyckades särkilt väl med det talangfulla argentinska u20-landslaget. Inter Miami kommer dock till matchen med två raka segrar i ryggen och med en stekhet Messi som stått för 5 + 3 på dem tre senaste matcherna.
I motståndarlaget vill jag lyfta fram målvaktslegendaren Mohamed El-Shenawy, mittfältaren Emam Ashour och Sirius-bekantingen Wessam Abou Ali. Bland dem senaste nyförvärven hittar vi bl.a. dem egyptiska landslagspelarna Trezeguet och Zizo (senast i rivalerna Zamalek).
Al Ahly träningsspelade 1-1 nu i dagarna mot mexikanska Pachuca som en förberedelse inför klubblags-VM. Nyförvärvet Trezeguet stod för egyptiernas mål.
Jag gillade inte spelet Mascheranos mannar visade i Concacaf Champions Cup och har svårt att se det hålla mot taktiskt skickliga och rutinerade lag, likt Al Ahly. De har en del spelare som är benägna att stå för riktiga blunders, likt Colo Colos tidigare mittback Falcón, varför de är sårbara på kontringar.
Vidare så har en del spelare varit skadade och således inte i matchform, medan andra, likt Messi, varit iväg på tuffa landslagsmatcher.
GOATen Lionel Messi förväntas precis som alltid ha en viktig roll och givetvis vill Mascherano att han ska ha så mycket boll som möjligt. Den sista kreativa sekvensen ska gå igenom honom och frågan är hur mycket hans kropp pallar egentligen med tanke på dem långa flygresorna och de fysiska matcherna i den gångna veckans VM-kval.
Ekvationen är enkel: Har Messi det tufft så har även Inter Miami det tufft.
Spelet i matchen blir en betbuilder hos SpeedyBet : Al Ahly eller oavgjort + Messi över 0.5 spm taget till 1.92.
Vamos!
