I mästerskapets nästsista åttondelsfinal ställs de regerande mästarna Argentina mot afrikanska mesta mästarna Egypten.
Det argentinska landslaget har haft en relativt smärtfri väg fram till åttondelsfinalen där man gjort jobbet, varken mer eller mindre.
Nu senast satt dock segern långt, oerhört långt, inne trots att motståndet på förhand var enklast möjliga. Lilla Kap Verde steppade upp, som så många gånger förr i mästerskapet, och slog alla förväntningar som fanns på dem genom att visa en jävla vilja och kvalitet som tvingade in dem regerande mästarna till ett avgörande i förlängningen.
Matchen var ingen direkt styrkedemonstration från Argentinas sida mer än det faktum att de visade att när det behövs göras mål så gör man faktiskt mål. I övrigt var det ett lojt Argentina vi fick se. Ett Argentina som växlade upp fram tills ledning innan man sedan "komfortabelt" (trodde de) rullade runt i backlinjen.
Kap Verde lyckades under dessa perioder kvittera två gånger om, förhoppningsvis blev detta en rejäl väckarklocka för de regerande mästarna såpass att man framåt är införstådd att en uddamålsledning är oerhört skörd, vare sig man ställs mot ett landslag fyllt av megastjärnor ELLER ett landslag bestående av en drös för världen okända spelare.
En gammal stormakt
Motståndet på onsdagskvällen står anrika Egypten för.
Kan man sin historia så vet man att Egypten en gång i tiden var en regional stormakt, men också att de dominerade den afrikanska fotbollen under många år. De är med sina 7 AFCON-titlar den mest framgångsrika nationen som under 2000-talet radade upp 3 raka AFCON-segrar. På senare år har det gått desto sämre men de har trots det nått semifinal två gånger under 2020-talet.
Lagets största stjärna är fortsatt Mohamed Salah, men laget besitter ofta en hel del kvalitet i spelare som huserar på den afrikanska kontinenten.
Egypten har kryssat sig fram längst mästerskapet där man också visat prov på, likt många andra afrikanska nationer, ett organiserat försvarsspel. Vi snackar defensiv balans där man försöker snabbt ställa om på Salah och Marmoush när man återerövrat bollen.
Egypten har spelat 1-1 i 3 av sina 4 matcher hittills där de flesta matcherna inte bjudit på överdrivet många bra målchanser.
När Argentina väl kommer till spel så brukar matchbilden ofta bli som sådan att Argentina styr och kontrollerar matchen mot låga block. Även här tror jag på en liknande matchbild och då krävs det också att Messi är på spelhumör för att det ska gå vägen.
Lyckas Egypten hålla Messi under kontroll så är mycket vunnet, men det innebär också att andra argentinska spelare får större ytor. Spelar Scaloni vidare med samma elva kan det bli tufft för Argentina även om de givetvis har mer spets och kvalitet än de flesta lagen.
Här tror jag att vi får se ett Egypten som försvarar sig med näbbar och klor. Eventuellt också ett argentinsk landslag som vill att FÖR mycket av deras spel ska avslutas av Messi. Har Scaloni lärt sig av sin läxa så byter han in Barco när man behöver speed istället för Nico Gonzalez, men det återstår att se om han bryter mönstret med sina byten såhär pass sent i mästerskapet.
Vidare så har vi sett Argentina växla ner så fort man går upp i ledning, antagligen pga åldersstigna nyckelspelare och det faktum att vi har ett rekordlångt mästerskap.
Här landar jag i ett underspel. Under 2.5 mål mer specifikt och det är taget till 1.83 med 1U hos Quick Sport .
Vamos!
