Colombia ska likt brassarna genrepa framför sina hemmasupportrar mot ett centralamerikanskt lag, innan det är dags att bege sig mot staterna för en sista träningsmatch innan VM sparkar igång.
"Los Cafeteros", som det colombianska landslaget kallas i folkmun, stod för ett stabilt VM-kval. De slutade på en tredjeplats i det sydamerikanska VM-kvalet 1p bakom tvåan Ecuador och på samma poäng som 3 andra lag (Uruguay, Brasilien & Paraguy), men slutade alltså överst tack vare bättre målskillnad och flest gjorda mål framåt än övriga lag på 28p.
Det som stack ut positivt var offensiven som stod för nästflest mål framåt av samtliga i kvalet. Det finns däremot en del förbättringspotential bakåt då de släppte in 18 mål på lika många matcher, vilket rankar dem som kvalets sjätte bästa försvar.
Bland spelarna som stack ut positivt i det rätt så skickliga colombianska landslaget hittar vi, i vanlig ordning, James Rodriguez. Veteranen spelar ofta en avgörande roll framåt i Colombia trots att formen i hans senaste klubbar gått åt fel håll. Även Luis Diaz stod för flera avgörande prestationer och framåt stod late bloomern Luis Javier Suarez för fyra (!) mål i den avslutande VM-kvalmatchen mot Venezuela.
Misslyckat generationsskifte och kval
Motståndet under måndagsnatten står Costa Rica för.
Costa Rica brukar vara ett återkommande inslag i VM. De har under 2000-talet varit ett av de starkare nationerna i CONCACAF vilket inte minst speglats på deras VM-deltagande där de kvalat vid 5 av 6 tillfällen under nämnda period.
I det senaste kvalet floppade dock rejält och man var aldrig riktigt nära att nå kvalet då de slutade trea i sin grupp bakom såväl Haiti som Honduras.
De senaste årens svaga resultat har inneburit att man avverkat ett antal tränare samt interimlösningar. Mexikanen Miguel Herrera var den senaste som fick gå i samband med kval-fiaskot och Costa Rica leds numera av Fernando Batista som kommer senast från ett förhållandevis okej kval med Venezuela där de inte riktigt räckte till hela vägen.
Batista har hunnit ratta Costa Rica i två matcher hittills med rätt kassa resultat. 2-2 mot Jordanien följdes upp med 0-5 mot Iran och det är tydligt att de har en hel del att jobba på framåt då många nyckelspelare och ledare antingen passerat sitt bäst före datum eller lagt landslagsskorna på hyllan.
Det colombianska landslaget har gjort det helt okej i landskamperna efter kvalet men kommer också från två raka förluster (1-2 vs Kroatien, 1-3 vs Frankrike). Nestor Lorenzo fick lite kritik efter den senaste landslagssamlingen och han sägs därför ställa upp med ett starkt lag mot Costa Rica för att försöka få lite lugn och ro inför det som komma skall.
Det skiljer en del mellan dessa lag och jag tror att Colombia dels ställer upp med ett starkt lag och att de också tar en tämligen enkel seger då de behöver stärka sina aktier hos såväl media och supportrar.
Colombia -2 Asian Handicap spelas @ 1.96 med 1U hos 1X2 .
Vamos!
