Fenerbahçe:
Champions League-playoff mellan två klubbar med gott om erfarenhet av Europaspel. José Mourinhos lag bjöd på ett rejält målkalas i dubbelmötet mot nederländska Feyenoord, där turkarna vände och vann med sammanlagt 6-4 efter att ha förlorat det första mötet på bortaplan, 1-2.
I helgen inledde Fenerbahçe turkiska Süper Lig med att spela 0-0 borta mot Göztepe i en match där båda lagen fick syna röda kort i den andra halvleken och där Mourinhos gäng inte hittade hela vägen fram till nät trots stort spelövertag och en missad straff från Anderson Talisca i slutminuterna. Mourinhos gäng mäktade bara med ett enda skott på mål.
Fenerbahçe mötte Benfica i en träningsmatch så sent som för några veckor sedan på Estâdio da Luz i Lissabon, då var det portugiserna som styrde tillställningen och vann ett målglatt möte med 3-2. Turkarna har generellt haft tufft mot Benfica, som man bara besegrat i ett av sju möten.
Mourinhos gäng ryktas vara nära Edson Alvarez från West Ham, som kan förstärka mitfältet där vi redan finner namn som Sofyan Amrabat och Fred. Offensivt finns slagkraft i Jhon Duran och Youssef En-Nesyri.
Benfica:
Benfica har kommit tillbaka till verkligheten efter tidiga sommarens USA-äventyr i klubblags-VM där det tog stopp i åttondelsfinal mot blivande vinnarna Chelsea, där Bruno Lages mannar föll med hela 1-4. Sedan dess har man hunnit med att besegra ärkerivalen Sporting i portugisiska supercupen med 1-0 och kravla sig förbi Nice, utan problem, i den tredje kvalrundan i CL där man vann båda mötena med 2-0. Den gångna helgen inleddes ligaspelet med ännu en hållen nolla i form av en 1-0-seger borta mot Estrela Amadora.
Nu blir det dock tuffare motstånd borta i Istanbul, mot ett lag man alltså besegrade med 3-2 i slutet av juli.
Lage har några avbräck till det här mötet då Bruma, Mau Silva, Alexander Bah och Tomas Araújo alla missar.
Tuff batalj
Det här är ett svårbedömt möte, tycker jag, mellan två lag med Europa-erfarenhet som båda hyser förhoppning om att nå hela vägen till CL. Det återspeglas också i oddsen, som är ytterst jämna. Båda lagen har mål i sig med spelare som Duran, En-Nesyri och Pavlidis, och träningsmatchen var också en målglad affär som slutade med en 3-2-seger till portugiserna. Över 2.5 mål kan testas till 1,68 hos Bethard .
