Frankrike:
Les Bleus gör sitt sista genrep innan avresan mot staterna när man tar emot Nordirland på Stade Pierre-Mauroy. Didier Deschamps landslag åkte på en liten lavett mot Elfenbenskusten senast, när man föll med 1-2, vilket kanske är en liten väckarklocka för det franska landslaget inför mästerskapet där man tillhör förhandsfavoriterna.
Jag tror inte vi ska ta ut alldeles för mycket från en förlust mot ett riktigt bra Elfenbenskusten, utan det kan nog tvärtom vara positivt för det stjärnfyllda Frankrike. Dock tror jag Deschamps, Mbappé och ligan säkerligen vill åka till VM med en god känsla och då tror jag Nordirland får svårt att stå emot den stjärnglimrande franska offensiven.
William Saliba och en PSG-kvintett vilades i förra matchen, med tanke på kortare uppladdning än lagkamraterna utifrån Champions League-finalen förra lördagen. Det återstår att se om någon av dem kommer till spel här eller om de vilas hela vägen till VM-starten.
Nordirland:
Nordirland får agera den föga avundsvärda rollen som sparringpartner när övriga världen, mer eller mindre, laddar upp för VM. Michael O’Neills gäng skrapade ihop nio poäng från sex VM-kvalmatcher och fick chansen att spela sig in via playoff, men föll klart och tydligt, 0-2, redan i semifinalen mot Italien. Så inget VM för O’Neill och hans mannar.
O’Neill förfogar över ett ungt lag, som dock säkerligen kommer ta sig an utmaningen att växa som lag mot ett av världens främsta landslag. Nordirland har också spelat en träningslandskamp inför VM, där man besegrade Guinea med 1-0. Nu väntar motstånd av helt annan dignitet.
Tom Atcheson blev utvisad i torsdags och den unge försvararren är avstängd och kommer inte till spel här trots att det är en träningsmatch. Varför, vet jag ej. Blackburn Rovers-mittbacken är dock ett avbräck för Nordirland.
Frankrike laddar upp
Nordirland har ett ungt, inte oävet lag, men det är ändå nivåskillnad vi snackar om här. Frankrike fick nog en välkommen, eller åtminstone nyttig, näsbränna mot Elfenbenskusten senast och vill nog kliva in i VM med en god känsla och hänga ett gäng mål. Dessutom slåss flera spelare för att slå sig in i den täta konkurrensen, så jag tror fransmännen blåser på. Frankrike -2.5 finns till 2,15 hos Quick Sport .
