Gent:

Belgiska Gent har inte övertygat i Jupiter Pro League, där man återfinns först på nionde plats i ligan efter tio spelade omgångar och som kommer från en förlust mot Cercle Brügge, 3-4. I Conference League har Gent annars inlett skapligt och leder gruppen på målskillnad före Djurgården efter att ha spelat 0-0 mot Molde och en solid 3-0-seger mot Shamrock Rovers senast.

I Gent finner vi bland annat forne AC Milan-norrmannen Jens Petter Hauge, som är utlånad till den belgiska klubben från Eintracht Frankfurt. Hugo Cuypers, som i somras anlände från KV Mechelen, är lagets bästa målskytt med sju baljor så här långt. Gent brukar vara solida på hemmaplan, även om man trampat på några minor under säsongsstarten med gångna helgens förlust, ett nederlag mot belgiska serieledaren Royal Antwerp samt Omonia Nicosia i Europa Europa League-kvalet. Innan landslagsuppehållet tog Gent säkra segrar mot Shamrock Rovers, 3-0, och Zulte Waregem, 2-0. Djurgårdstränaren Thomas Lagerlöf har inför mötet pratat om att DIF står inför en lite annorlunda motståndare, som spelar med tydligt man-man-inslag och att det går unden ”nord/syd”.

Elfsborgs IF-bekantingen Joseph Okumu – som gick till Gent från Boråsklubben 2021 – dras med lite skadebekymmer och är osäker till startplats mot Djurgården.

Djurgårdens IF:

Allsvenska serieledaren Djurgården kliver in i en mycket viktig vecka med bortamatch mot Gent i Conference League-gruppspelet, följt av en seriefinal mot BK Häcken i helgen. DIF, som annars presterat bra under en längre tid, kommer från en riktig snyting under den gångna helgen, när Djurgården stod för en riktigt svag insats och föll med hela 3-0 mot nedflyttningshotade Degerfors IF. Djurgården har också haft några stökiga dagar med en spelare som klubben stängt av, då spelaren i fråga sitter anhållen misstänkt för våldtäkt. Det påverkar så klart lagkamraterna, vilket lagkapten Magnus Eriksson också påtalat.

Hjalmar Ekdal inledde på bänken mot Degerfors, till förmån för Marcus Danielson och Jesper Löfgren, men kan vara tillbaka nu efter att ha tränat fullt i snart en vecka. Elliot Käck tränade vid sidan om övriga truppen i veckan och Hampus Finndell klev av tisdagens träning med känning i ett knä, som dock inte ska vara någon större fara. Amadou Doumbouya är inte uttagen i truppen.

Noterbart är att det i dagarna, efter storförlusten på Stora Valla, har lyfts upp om Djurgårdens svårigheter på gräs där man bara vunnit en – borta mot Helsingborg – match i Allsvenskan så här långt.

Speltips:

Den här bortabataljen är sannolikt Djurgårdens tuffaste utmaning i Conference League-gruppspelet och man måste studsa tillbaka snabbt från Degerforsbesvikelsen. Om Gent får bestämma kommer det bli en böljande match med mycket transitioner, och det kommer bli viktigt att vinna de enskilda duellerna mot ett så tydligt man-man-inriktat motstånd. Även om Gent inte inlett bländande i den inhemska ligan tror jag det här blir en tuff match för Djurgården. Ettan finns till 1,68.