En träningsmatch mellan två landslag från helt olika delar av fotbollsvärlden väntar på lördag. Indien tar emot Brasilien i Kolkata i vad som är nationernas första möte någonsin. För hemmalaget är det en historisk match, medan det för gästerna är en del av en pågående asienturné.
Indien kommer till den här matchen med en svag formrad, utan seger på de fem senaste försöken. De har dock lyckats spela oavgjort, 1-1, i sina två senaste matcher mot Tadzjikistan och Panama. Särskilt krysset mot Panama, en nation rankad betydligt högre, var ett steg i rätt riktning och visade på en defensiv förmåga att stå emot.
Truppstatusen ser bra ut för Indien, utan några rapporterade skador. Taktiken blir sannolikt att ligga lågt och försöka stänga ytor för Brasiliens offensiv. Med hemmapublikens stöd i ryggen finns det en stark motivation att göra en historisk insats, även om kvalitén på pappret är långt ifrån gästernas.
Brasilien kommer från en turné i Australien där de spelade två matcher. Det blev först 1-1, följt av en 4-2-seger. Resultaten följde på ett mästerskap där laget slogs ut i slutspelet trots att de skapade flest målchanser av alla lag. Offensiven är stark, men defensiven har inte alltid varit helt tät i dessa träningsmatcher.
Carlo Ancelotti förväntas rotera en hel del i startelvan. Viktiga spelare som Raphinha, Wesley och João Pedro saknas på grund av skador. Även om ersättarna håller hög klass kan rotationen och avsaknaden av nyckelspelare leda till att lagets struktur inte är lika solid som i en tävlingsmatch.
Hittar Indien nätet?
Jag väljer att fokusera på målmarknaden i den här matchen. Brasilien är givetvis stora favoriter, men oddsen på en rak seger är ointressanta. Istället noterar jag att Brasilien har en tendens att släppa in mål i den här typen av matcher, särskilt när truppen roteras. Faktum är att spelet "båda lagen gör mål" har suttit i 10 av Brasiliens 12 senaste matcher.
Indien har i sin tur gjort mål i sina två senaste matcher och har visat att de kan hitta nätet mot bättre motstånd. Statistiken visar att båda lagen har gjort mål i åtta av Indiens elva senaste matcher. Med tanke på den defensiva sårbarhet som kan uppstå vid rotation hos gästerna och Indiens motivation på hemmaplan, tycker jag att det finns ett spelvärde i att båda lagen gör mål. Oddset är högt och speglar inte sannolikheten i min bok.
