Ja, det här hade ju kunnat börja bättre. Jag följde upp århundradets genreps-rek med två raka fel i öppningsrekarna av detta EM. Vad som dock är på sin plats att tillägga är att båda mina vinnar-spel (Polen och Holland) har enligt min mening varit spot on vad gäller teori och tankar och matchbilder, men vad hjälper det? Absolut ingenting eftersom facit likväl är två fel. Men okej, nya tag nu och nu är det min hemmaplan, eller åtminstone min andra hemmaplan som gäller då Irland och England står i startgroparna till detta mästerskap.

Irland är ett svårslaget landslag som kanske spelar med den största av alla lagmoraler som finns i hela världen. Detta av många anledningar och detta med mycket fördelar. Att man dessutom har en italiensk perfektionist med defensiv inriktad filosofi gör att dynamiken och pragmatiken är ganska intressant, och ganska intressant är det minsta man behöver för att undvika att bli slagpåse i den tuffa grupp man hamnat i.

Viktigt för Irland är att man dessutom förmodligen får tillbaka både Shay Given och John O’Shea i startelvan till premiären ikväll. Defensivt är man organiserade och väldigt stabila, man har inte släppt in fler än ett mål på femton matcher, en fantastisk streak som dessutom betytt att man gått obesegrade genom dessa matcher vilket är oerhört imponerande och som ligger till grund för mina spel ikväll.

Kvalité finns för Irland, förutom i sin lagmoral, i en hel del habila offensiva alternativ om dessa än är lite till åren komna. Robbie Keane har levererat genomgående hela sin karriär med ett VÄSENTLIGT undantag (i West Ham) och hans djupledsspel är fortfarande av tämligen hög europeisk klass, att då ha yrväderna Damien Duff och McGeady på varsin kant är en kombination som Kroatien bör hysa den största respekt för.

Kroatien är ett spännande lag som framförallt har sin kvalité offensivt, och spelare som Modric, Pranjic och Srna kan ställa till det för vilket lag som helst, men det är däremot i princip bara på mittfältet som kreativiteten finns och jag tror att Dunne och St Ledger kommer hålla väldigt god koll på de två anfallarna i Kroatien.

Allt ovanstående i kombination med att det är nerver för premiärmatchen samt en annan viktigt aspekt: nämligen att båda lagen känner att det är just denna match som måste vinnas för att drömmen om ett ganska otroligt avancemang ska leva, gör att jag tror att man kan bli räddare för att förlora än vad man är kaxig nog för att vinna.

En förmodat ganska tillknäppt tillställning där det luktar kryss gör att mina spel blir som följer ikväll:

1X (Irland att vinna eller oavgjort) till 1.78 på Unibet .
Kroatien att göra under 1.5 mål till 1.50 på Ladbrokes.

Troliga startelvor:

Irland:
Given
O'Shea, Dunne, St Ledger, Ward
Duff, Whelan, Andrews, McGeady
Long, Keane

Kroatien:
Pletikosa
Corluka, Schildenfeld, Simunic, Strinic
Srna, Modric, Rakitic, Pranjic
Mandzukic, Jelavic

Lycka till lads.