Irland:
Heimir Hallgrimssons landslag kom till slut till spel mot Israel, trots tal om en eventuell bojkott och storskaliga protester. Matchen gick till slut av stapeln på neutral mark i ungerska Debrecen, där Irland avgick med en klar och tydlig seger efter en rivstart med mål från Troy Parrott (ständigt stekhet), Adam Idah och Jack Moylan innan matchuret tickat upp till minut 25. 3-0-ledningen stod sig matchen ut och gav Irland första poängen i Nations League-spelet, efter att man inlett med att förlora borta mot Kosovo, 0-1.
Nu väntar således första hemmamatchen och på Aviva Stadium i Dublin brukar Irland vara betydligt starkare. Men motståndet blir också tuffare här, mot gruppens tydliga favorit.
Det återstår att se om Hallgrimsson väljer att göra några förändringar i startelvan hit. Sedan tidigare saknas ett gäng spelare i Seamus Coleman, Nathan Collins, Jack Taylor, Mikey Johnston, Evan Ferguson, Jamie McGrath och Josh Cullen. Det finns några väldigt viktiga gubbar där.
Österrike:
Österrike är gruppens storfavorit efter framgångarna man skördat under Ralf Rangnicks ledning de senaste åren. I sommarens VM tog det stopp direkt i sextondelsfinal mot blivande världsmästarna Spanien, där Österrike inte alls kunde mäta sig med mäktiga La Roja som vann med klara 3-0.
Nations League-spelet har dock börjat bra med två raka segrar, 3-1 mot både Kosovo och Israel. Siktet är förstås fortsatt inställt på att toppa den här gruppen när Nations Leagues gruppspelsfas är färdigspelad.
Det har skett några förändringar i Rangnicks trupp sedan VM i somras där avsaknaden av de två mer namnkunniga herrarna är mest anmärkningsvärt. David Alaba, som haft några rejält skadedrabbade säsonger och länge var klubblös innan han förra veckan skrev på för Serie A-klubben Udinese, har inte tagits ut i truppen och Borussia Dortmunds Marcel Sabitzer har tagit en paus från landslagsspelet under hösten. Dock ser viktige Konrad Laimer ut att vara tillbaka efter smärre skadebekymmer. Michael Gregoritsch klev av senast mot Kosovo och ser ut att missa här och Paul Wanner och Nicolas Veratschnig har båda återvänt till sina respektive klubbar. Dessutom är Kevin Danso avstängd.
Svårbedömt
Jag var initialt inne på bortaspåret här och gillar mycket av det jag sett från Rangnicks Österrike de senaste åren. Nu har man dock ett antal viktiga spelare borta i Sabitzer, Danso och Gregoritsch, bland annat. Österrike är bättre än Irland, men Hallgrimssons lag är inte att förringa borta på Aviva Stadium. Österrike har varit målglada hittills och lär inte se annorlunda ut i Dublin – det kommer bli ösa på med vertikalitet och högt, intensivt presspel som alltid under Rangnick – vilket borde kunna medföra ytterligare en öppen batalj här. Över 2.5 mål kan testas till 2,18 hos ComeOn .
