Newcastle spelar för att avsluta säsongen snyggt inför hemmapubliken. West Ham kämpar samtidigt för sin överlevnad i Premier League och poängen är livsviktiga. Newcastles säsong har varit en besvikelse, ett återkommande problem har varit oförmågan att hålla en ledning, där laget tappat hela 27 poäng från ledning. Defensivt har det sett svagt ut, med endast en hållen nolla på de senaste 14 ligamatcherna. Senast blev det 1-1 mot Nottingham Forest efter ett sent insläppt mål. Lagets defensiva problem förvärras av skador på spelare som Emil Krafth och Fabian Schär.
För West Ham är läget pressat. Laget ligger på nedflyttningsplats och varje poäng är avgörande. Formen är ett orosmoment med två raka förluster utan att ha gjort ett enda mål. Senast blev det en tung förlust mot Arsenal. Varje poängtapp nu kan innebära att man spelar i Championship nästa säsong.
Med tanke på tabelläget har West Ham inget annat val än att gå framåt. De måste jaga mål och en seger för att ha en chans att säkra kontraktet. Bortaspelet har dock varit ett problem, med tre raka matcher utan mål. Motivationen att undvika nedflyttning är dock den absolut största faktorn för deras prestation här.
Poängdesperationen öppnar för mål
Jag väljer att rikta in mig på målmarknaden i den här matchen på söndag. Newcastles statistik på hemmaplan är talande. De har gjort mål i 17 av 18 hemmamatcher den här säsongen i Premier League, men samtidigt har de släppt in mål i sina nio senaste på St. James' Park. I åtta av dessa nio matcher har det också blivit minst tre mål totalt.
West Hams desperata jakt på poäng talar för att de kommer att försöka skapa chanser och anfalla. De måste ta risker, vilket kan öppna upp matchen. Historiken mellan lagen på den här arenan stärker också spelet. Båda lagen har gjort mål i fem av de sex senaste mötena här. Därför tycker jag att det finns ett bra spelvärde i kombinationen båda lagen gör mål och över 2,5 mål i matchen.
