Norge:

Norges fortsatta VM hänger verkligen på en skör tråd inför söndagens avslutande gruppspelsmatcher. Norge klev in i turneringen som storfavorit i Grupp A, men har inte ens kommit nära att motsvara förväntningarna. Rubrikerna kring det norska laget har snarare kommit att handla om osämja och trubbel utanför planen och efter 0-0-matchen mot Schweiz senast hymlade Barcelona-stjärnan Caroline Graham Hansen inte med hur besviken hon var över att placeras på bänken och i intervjuerna efteråt var hon tydligt frustrerad med Hege Riises beslut.

Efter premiärförlusten mot Nya Zeeland, där Norge stod för en bedrövlig prestation och var hopplöst oförmöget att förse den stjärnglimrande anfallstrion med vettiga bollar att skapa något matnyttigt med. Mot Schweiz valde Riise alltså att bänka storstjärnan Graham Hansen, såväl som Julie Blakstad och Ingrid Syrstad Engen – och till råga på allt tvingades dessutom anfallsstjärnan Ada Hegerberg kliva av precis innan matchstart, med känning i en ljumske. I skrivande stund är Hegerbergs medverkan mot Filippinerna osäker. Prestationen var betydligt bättre än mot Nya Zeeland men det var i stora drag ändå en jämn match där Schweiz nog är mer nöjda med poängen än vad Norge ska vara sett till gruppsituationen – även om Schweiz definitivt hade möjligheter att slutgiltigt sätta sista spiken i den norska VM-lådan.

Det finns hur som helst mycket att få bukt på för Riise om Norge ska lyckas ta sig vidare. Kapaciteten och talangen finns dock där. Men det är lite ”Frankrike 2010-vibbar” över Norges insats i mästerskapet såhär långt.

Filippinerna:

Kliver in i den sista gruppspelsmatchen med en genuin möjlighet att faktiskt säkra vad som skulle vara ett sensationellt avancemang till åttondelsfinal. Det vore en stor sensation och Filippinerna kommer förstås kämpa till sista blodsdroppe för att ge det en chans.

Schweiz toppar Grupp A på fyra poäng, följt av både Nya Zeeland och Filippinerna på tre poäng vardera, och så Norge sist på en poäng. Så det är verkligen allt att spela för i avslutningen. Efter 0-2-förlusten mot Schweiz i öppningsmatchen stod man alltså för en rejäl skräll i 1-0-segern mot värdnationen Nya Zeeland. Ni vet att jag inte håller Nya Zeeland särskilt högt, men jag trodde ändå inte Filippinerna var kapabla att ta nationens första VM-seger någonsin mot värdnationen. Filippinerna har ändå försvarat väl så här långt, lyckats nolla Nya Zeeland och hålla hyfsat jämna steg mot Schweiz, och lär hysa förhoppningar om att kunna störa Norge tillräckligt för att få med sig något från den här matchen.

Lyckas Norge reda ut röran?

Norge har varit en enda stor röra så här långt i mästerskapet, men avancemangsmöjligheterna finns alltjämt där – precis som kapaciteten och talangen. Kommer Hegerberg till spel? Vågar Riise peta Graham Hansen igen? Norge är ett betydligt starkare lag än Filippinerna, som inte borde utgöra ett allt för stort hot mot den lite tveksamma norska defensiven och i stället försöka att med näbbar och klor freda sitt mål och få med vad som kan bli en livsviktig poäng här. Det finns inte mycket i insatserna hittills som talat för att Norge är något på spåren, men det ska ändå råda klasskillnad mellan dessa två nationer och jag tror grannarna i väst tar tre poäng som ger dem åtminstone möjligheten till avancemang. Norge att vinna & Under 3.5 mål finns till 1,72 hos Lucky Sports.