Österrike:
Österrikes VM-uppladdning inleds och det här är ett landslag jag än en gång kommer hålla ögonen på i sommar. Jag gillar verkligen vad gegenpress-professorn Ralf Rangnick uträttar med det österrikiska landslaget. Stjärnorna är inte de största – men kollektivet och spelidentiteteten är både starkare och tydligare än många andra. Jag tror Österrike blir ett lag att bita i för många nationer i sommar. Österrike toppade sin VM-kvalgrupp där man vann sex matcher, kryssade en och torskade en.
I mars månads landslagssamling tog Das Team två segrar, en 5-1-kross mot Ghana och en 1-0-seger mot Sydkorea. Det finns gott om kvalitet i Österrike, i mer eller mindre samtliga lagdelar. David Alaba, Konrad Laimer, Kevin Danso, Xaver Schlager, Nico Seiwald, Patrick Wimmer, Christoph Baumgartner, Marcel Sabitzer och – förstås – Marko Arnautovic är starka namn även om det inte svämmar över av stjärnglans. Arnautovic har hunnit bli 37, men är alltjämt Österrikes främsta offensiva hot och bäste målskytt i kvalet. Under 2026 har också 22-årige Borussia Dortmund-spelaren Carney Chukwuemeka, tidigare i Chelsea, anslutit till det österrikiska landslaget efter att ha representerat England på ungdomsnivå. Jag gillar Chukwuemeka, som kommer vara ett tillskott till Rangnicks energiska vertikalfotboll.
Florian Grillitsch saknas till träningsmatchen mot Tunisien, med en liten skavank.
Tunisien:
Här får vi hålla ett extra öga på Sveriges kommande premiärmotståndare, Tunisien, och vad som redan målas upp som en nyckelmatch för huruvida det ska bli några blågula fotbollsframgångar i Nordamerika.
Tunisien vann sin kvalgrupp i överlägsen stil med hela 13 poängs marginal ner till tvåan Namibia. Det var inte den tuffaste kvalgruppen, där Namibia, Liberia och Ekvatorialguinea utgjorde de tuffaste motstånden, utöver Malawi och São Tomé och Príncipe. Men jobbet ska göras, och det gjorde Tunisien genom nio segrar, ett kryss och inte ett enda insläppt mål. Ändå valde Tunisien att sparka förbundskapten Sami Trabelsi i januari efter uttåget i åttondelsfinal mot Mali i Afrikanska mästerskapen. Sabri Lamouchi, ett bekant namn som tidigare varit förbundskapten i Elfenbenskusten samt tränat lag som Rennes och Nottingham Forest, har tagit över rodret lagom till VM. Fransktunisiern har hunnit spela två landskamper under marssamlingen där man 1-0-besegrade Haiti och spelade 0-0 mot Kanada. Så det verkar inte vara ett fullständigt transformerat och målglatt Tunisien under Lamouchis ledning.
Om Österrike saknar stjärnglans så är det ingenting mot Tunisien. Burnleys forne Manchester United-talang Hannibal Mejbri och lagkaptenen Ellyes Skhiri, till vardags i Eintracht Frankfurt, är de största namnen. På sistone har även lillebror till den forne tyske landslagsmannen och Real Madrid-mittfältaren Sami Khedira – en personlig favorit – ”värvats” till Tunisien, vilket tagits emot med delade åsikter. Union Berlin-mittfältaren är dock ett tillskott till Lamouchis bygge.
Lamouchi lär försöka slipa på defensiven, som kommer bli nyckeln om Tunisien ska kunna skrälla i Sveriges grupp – där man är nederlagstippade på förhand. Han har inga särskilda skador som stör inför det här genrepet.
Tunisien slipar på VM-defensiven
Jag gillar verkligen Österrike och tycker Rangnick gör riktigt bra grejer. Österrike ska vara klar och tydlig favorit hemma på Ernst-Happel-stadion mot ett anonymt Tunisien, som dock inte ska underskattas. Nordafrikanerna har visat upp en kapabel defensiv och det lär vara just den som Lamouchi vill slipa på för att kunna få till några VM-framgångar. Jag tror på hemmalaget, men inte på något målkalas. 1 & Under 3.5 mål finns till 2,15 hos Expekt .
