Portugal:
Hade långt ifrån någon drömöppning på mästerskapet. Att det skulle bli tufft mot överlägsna Spanien, som redan slagit Portugal med 11-3 under våren i två möten, stod klart på förhand och portugisiskornas hopp låg till att försöka hålla Spanien stången så länge det bara var möjligt, och hoppas kunna såra i en sällsynt omställning. Den taktiken höll i….. 87 sekunder innan Esther González slog till med Spaniens snabbaste mål i nationens EM-historia. Fem minuter senare slog supertalangen Vicky López till med 2-0 och matchen var i praktiken över. Det stod 4-0 in i halvtidsvilan, sen höll Portugal faktiskt undan i stora stunder i andra halvlek när Spanien slog av på takten, men med matchens sista tillslag hängde inhoppande Cristina Martín-Pieto 5-0 och fastställde slutresultatet.
Siffrorna var ingalunda i underkant, Spanien var överlägsna och dominerade fullständigt samtidigt som Portugal inte lyckades skapa någonting. Man skrapade ihop 0,29 i Expected goals och ett avslut på mål. Det var fjärde matchen i rad som Portugal misslyckades med att göra mål och fem förluster på de sex senaste, varav man släppt in minst tre mål i alla de förlusterna, oroar Francisco Neto inför vad som blir en absolut måstematch här. Portugal behöver vinna om mästerskapet inte ska vara över redan efter två omgångar.
Italien:
Italien har av vissa målats upp som en dark horse i mästerskapet och Le Azzurre inledde också EM med tre solida poäng mot Belgien. Italien var det något bättre laget i en tajt match mot Belgien (1,59 vs 0,71 i Expected goals-kampen i italienskornas favör) där Arianna Caruso gjorde matchens enda mål med ett läckert och distinkt avslut strax före halvtidsvilan. Caruso gjorde en riktigt fin match och var involverad i det mesta av det bästa som Le Azzurre stod för.
En bra start på mästerskapet, men premiären visade också att det finns svagheter i det italienska laget där Andrea Soncins lag såg sårbart ut i omställningarna, och släppte till en del möjligheter som Belgien inte riktigt hade skickligheten nog att straffa italienskorna för.
Kniven mot strupen för Portugal
Premiärförlusten mot Spanien var väntat – men följderna är icke desto mindre giltiga: Portugal behöver poäng här för att inte mästerskapet ska vara över redan nu. Mot Spanien försökte Francisco Neto formera sitt lag i ett djupt och kompakt 5-3-2, vilket inte föll väl ut, men här måste Portugal chansa mer och gå mer framåt. Och Portugal har spets och snabbhet nog i offensiven för att såra ett italienskt försvar som jag inte är fullt övertygad av ännu. Jag håller Italien som det bättre laget och tycker inte Portugal är särskilt mycket att hänga i julgranen. Men att Netos gäng måste tvingas fram – särskilt ifall Italien skulle göra ledningsmålet – och jaga mål skulle kunna öppna upp den här tillställningen rejält. Den här matchen spelas dessutom 21, när de extremt varma temperaturerna har gått ned något, och de sena matcherna har hittills varit betydligt målrikare än de tidiga. Över 2.5 mål kan testas till 1,99 hos Pinnacle .
