Spanien:
Då kliver regerande världsmästarna Spanien in i kvartsfinalstadiet i EM. Och inte finns det väl någon nation som övertygat mer än Spanien? La Roja har sett glödheta ut och var överlägsna i sin grupp, som förvisso var rätt svag, där man besegrade Portugal, Italien och Belgien och noterades för 14-3 i målskillnad på tre matcher. Målen har flödat offensivt, där målskörden delats bland ett stort antal spelare vilket vittnar om vilken enorm bredd och spets som finns i Montse Tomés världsklasslag. Aitana Bonmatí, världens bästa fotbollsspelare, började turneringen med att ligga på sjukhus med hjärnhinneinflammation, men Barcelonastjärnan var i spel och hoppade in redan i premiärsegern, 5-0, mot Portugal. Hon gjorde sin första start mot Italien senast, 3-1, men i Bonmatís semifrånvaro har hennes föregångare på damfotbollstronen, Alexia Putellas, växlat upp och varit i fenomenal form. Putellas har varit hur bra som helst och varit i samma nivå som innan knäskadan. En fröjd att bevittna.
Frågan är om Tomé väljer samma mittfältstrio som senast när Putellas och Bonmatí ackompanjerades av ständigt underskattade, men den så oerhört skickliga och viktiga Patri Guijarro. På pappret är det Spaniens starkaste mittfält, även om unga Vicky López gjort det väldigt fint när hon fått chansen. Här får hon nog dock finna sig i att inleda på bänken.
Ona Batlle, Laia Aleixandri och Olga Carmona inledde alla på bänken senast, men lär vara tillbaka i backlinjen här. Detsamma gäller Claudia Pina och Esther González som bör göra Mariona Caldentey sällskap i fronttrion i Tomés 4-3-3. Enda orosmolnet på La Rojas himmel har varit defensiven, som ändå sett sårbar ut stundtals när Spanien offrat många spelare offensivt. Det är dock ett litet och kalkylerat moln, om man kan uttrycka sig så, och ett pris Spanien gladeligen betalar för att spela dem framåtlutade fotboll man vill. Belgien kontrade in två mål och Italien ett, vilket dock gör väldigt liten skillnad när Spanien räknar med att göra betydligt fler mål på sina motståndare. Gruppspelet var en baggis, så frågan är om La Roja kan växla upp ytterligare nu i mästerskapets slutfas?
Schweiz:
Mästerskapet på hemmaplan började illa med förlust mot Norge, 1-2, i en match där Schweiz var det klart bättre laget men ändå lyckades finna ett sätt att förlora efter några oturliga minuter i andra halvlek. Därefter besegrade man Island, 2-0, innan det bjöds på en riktig rysare mot Finland i avslutande gruppspelsmatchen. Pia Sundhages lag såg ut att ligga riktigt illa ute när Natalia Kuikka nätade från straffpunkten med drygt tio minuter kvar, men i matchminut 92 slog inhopparen Riola Xhemaili till med kvitteringsmålet som fick arenan i Geneve att explodera i jubel – och värdnationen La Nati att ta sig vidare från gruppen.
Att ta sig till kvartsfinal är en bedrift, särskilt med tanke på hur ifrågasatt Pia Sundhage faktiskt varit inför mästerskapet, men jag tycker Schweiz har gjort bra ifrån sig och jag tycker truppen är bättre än vad många vill göra gällande. Defensiven kommer förstås inte räcka till mot Spaniens världsstjärnor, men mittfältet med Lia Wälti, Smilla Vallotto och Geraldine Reuteler tycker jag har en fin balans där löpstarka Reuteler och Vallotto bidrar i offensiven också. Offensivt har jag charmats av Sidney Schertenleib som bjudit på flera fina prestationer och poäng. Hon lyckas inte med allt det svåra hon företar sig, men det är underhållande att se den tekniska, gängliga Barcelonatalangen dribbla sig fram och försöka sig på tunnlar i de mest trånga lägen.
Leila Wandeler och rutinerade Ana-Maria Crnogorcevic hoppade in i halvtid senast och kan knacka på dörren till startelvan här.
Schweiz räcker inte till mot Spaniens mäktiga offensiv
Schweiz har gjort det bra som tagit sig till kvartsfinal och Pia Sundhage förtjänar beröm för att ha lyckats uträtta det med den nederlagstippade värdnationen. Här tar dock resan stopp mot en vida överlägsen motståndare. Spanien har kört över allt motstånd hittills – där samtliga är på minst Schweiz nivå – och jag kan inte se någon annan utgång än att La Roja fullständigt asfalterar La Nati. Spanien har vunnit alla matcher i överlägsen stil hittills, och lär inte hålla igen mer nu när det vankas kvartsfinal. Det ligger liksom inte i det spanska fotbolls-DNA:t. Schweiz enda hopp är att Spanien offrar så många spelare i offensiven att det stundtals lämnar defensiven sårbar för omställningar. Det utnyttjade Belgien två gånger om (2-6) och Italien en gång (1-3) och även hopplösa Portugal hade några halvchanser. Schweiz har kvalitet nog för att få in en boll med publikens stöd i ryggen, men jag kan inte se något annat utfall än att Spanien vinner det här med stora, stora segersiffror. Spanien -3 finns till 1,95 hos Flax Sport . Spanien att vinna och båda lagen gör mål kan också vara en kul tv-peng till 2,22.
