Inatt spelar det peruanska laget som imponerat allra mest på mig i årets turneringar. Samtidigt är det också det laget som hade det allra tuffast inledningsvist.
Sporting Cristal har på senare år etablerat sig som ett av dem mest framgångsrika lagen i Peru. De har vunnit ligan 5 gånger i historien och samtliga har kommit efter 2012. Det är såpass att de slutat topp 2 hela 7 gånger sedan titeln 2012.
Inför 2023 var förväntningarna skyhöga, inte konstigt då truppen består av flera landslagsspelare. Största namnet? Tidigare Malmöspelaren Yoshimar Yotun.
Resultaten uteblev dock och laget var hårt kritiserat av både media och fans. Det gick såpass långt att fansen tog sig in på en stängd träning och konfronterade spelarna som fick springa in i omklädningsrummen. Becksvart!
Konfrontationen gav dock (oväntad?) resultat och Sporting Cristal gick från att vara ett krislag till att vara landets formstarkaste lag. Snacka om att stå pall och lyfta i motgång!
Sporting Cristal är just nu uppe i 15 raka matcher utan förlust och gick från att förlora dem 2 inledande gruppspelsmatcherna (Copa L) till att gå obesegrade dem 4 resterande trots tufft motstånd i form av bl.a. River Plate och Fluminense. De tog sig vidare till Copa Sudamericana som trea i gruppen bara 2 poäng bakom gruppettan Fluminense och grupptvåan River Plate. Imponerande minst sagt!
Ojämna Emelec
Ecuadorianska Emelec är ett förväntat topplag som under året inte lyckats prestera på en jämn nivå. De har varvat bra matcher med usla om vartannat och gjorde ett katastrofalt resultat i den inhemska ligan där de slutade på en 13-plats i Primera Etapan av 16 möjliga.I övrigt har dem ecuadorianska storlagen, bortsett från Independiente del Valle, haft ett dåligt år med deras nya mått mätt. För den ecuadorianska ligan har på senare år etablerat sig som kontinentens kanske tredjebästa liga, efter den brasilianska och argentinska, där just Emelec och Barcelona lämnat sämst intryck i årets Copa Libertadores och Copa Sudamericana.
Emelec har under säsongen hunnit sparka tränaren Miguel Rondelli och leds nu av Hernan Torres. Trots att spelet ser aningen bättre ut så har Emelec en lång väg att vandra för att nå toppformen.
Jag ser en bortamatch mot Sporting Cristal, i nuvarande form, som en svår match för i princip alla lag. Formen har som bekant vänt hos hemmalaget och både spelare och fans drar nu åt samma håll. Med så gott som fullsatta läktare kan vi räkna med en rejäl uppförsbacke från start för Emelec som alltså inte är i sitt bästa slag.
Sporting Cristal har i Copa Libertadores visat en hög högstanivå och stått för flera prestationer mot högkvalitativt motstånd. Jag tror att de rider vidare på dem positiva resultaten i och vinner match 1. -0.25 spelas till 2.03 hos bet365 .
Vamos!
