Sporting CP:
Så ska Champions Leagues playoffrunda sparka i gång. Sporting har fortfarande inte vunnit i CL sedan Rúben Amorim tackade för sig och lämnade för de brittiska öarna, men i ligaspelet har det skett en markant förbättring sedan Rui Borges tog över efter sparkade Amorim-ersättaren João Pereira, som inte alls fick det att stämma.
Sporting säkrade playoff med minsta möjliga marginal, med bättre målskillnad än Dinamo Zagreb på samma poäng som hamnade på fel sida strecket. I ligan har Sporting återtagit förstaplatsen efter en svacka när Amorim ersattes av Pereira och Lissabongänget toppar Liga Portugal med fyra poängs marginal ner till stadsrivalen Benfica. I helgen fick Sporting nöja sig med en poäng borta mot titelkonkurrenten Porto. Sporting ledde länge, innan hemmalaget kvitterade i minut 94. Därefter drog Sporting på sig två utvisningar på tilläggstid.
Det påverkar ju dock inte i Champions League. Skyttekungen Viktor Gyökeres har dragits med skadebekymmer och hoppade in på nytt mot Porto, där danske Conrad Harder på nytt ledde linjen. Även Hidemasa Morita har dragits med skavanker och inledde på bänken även han. Det återstår att se hur duons status är inför tisdagens match. Morten Hjulmand, den viktige mittfältaren, missar dock den här matchen på grund av avstängning, vilket är ett avbräck. Därutöver är Pedro Goncalves, Joao Simoes och Nuno Santos skadade.
Borussia Dortmund:
Niko Kovac fick ingen drömstart på sitt nya tränaruppdrag när formsvaga Borussia Dortmund förlorade för femte gången på de åtta senaste matcherna när Stuttgart vann 2-1, vilket lämnar Die Schwarzgelben på den nedre tabellhalvan i Bundesliga.
Defensiven är fortfarande ett massivt bekymmer för Dortmund, som inte hållit nollan på 13 matcher. Samtidigt finns det mål i laget med spelare som Karim Adeyemi, Serhou Guirassy och Jamie Gittens. Bortsett från Carney Chukwuemeka, Chelsealånet som missade debutmöjligheten mot Stuttgart och är ett osäkert kort här, ser skadeläget bra ut för Kovac som endast saknar Felix Nmecha.
Målglatt möte?
Jag tycker det är svårbedömt att veta varthän det här mötet tar vägen. Dortmund har sett rätt bedrövliga ut hela säsongen, men har en ny tränare och kanske får en nytändning. Sporting har samtidigt fått ett lyft under Borges och brukar prestera bra hemma på Alvalade. Jag tycker dock mötet osar mål, även om Gyökeres dragits med skadebekymmer. Dortmund läcker defensivt och Kovac har nog inte hunnit reda ut de bekymren ännu. Båda lagen har nätat i fyra av Sportings fem senaste matcher – 2-0-segern mot CD Nacional som enda undantag. BTTS & Över 2.5 mål finns till dubbla pengarna hos Pinnacle .
