Omstart i NHL efter 4 Nations-uppehållet. Ett av lagen som inte hade några spelare med i turneringen är Washington Capitals och det räknar jag som en stor fördel inför omstarten, speciellt när Penguins aviserat att man tar ett sent beslut om Sidney Crosby till kvällens match.

Senaste inbördes mötet slutade 4-1 till Capitals efter att laget vunnit skottstatistiken med 32-19 men det var en jämnare match än siffrorna visar. Capitals hade bättre bredd och tyngd i framför allt anfallsspelet och man såg till att hålla en tät defensiv framför Logan Thompson. Capitals är svåra att komma åt in på deras mål och Penguins försökte så gott man kunde i det mötet utan att lyckas mer än en gång. 

Penguins föll senast mot Flyers med uddamålet 2-3 efter att Samuel Ersson stått upp rejält i Flyers mål och räddat 31 av 33 skott. 

Capitals föll efter straffar mot Utah 4-5 innan uppehållet i en match man låg under med 0-2, 1-3 och 2-4 innan Caps lyckades komma tillbaka i den tredje perioden och kvittera. Det var inte en av Capitals bättre matcher för säsongen men när det skiljer 25 poäng som det gör med kvällens motstånd ska det vara god chans att Capitals kan föra spelet och driva på så som laget gjort under större delen av säsongen. Penguins kommer få det svårt, speciellt offensivt om inte Sidney Crosby kommer till spel. 

Både Jevgenij Malkin och Bryan Rust ser ut att vara åter i Penguins efter att ha varit skadade.

Alexander Ovetjkin fortsätter sin jakt på Wayne Gretzkys målrekord. Ovie är inne i ett bra stim för stunden med 4+5 på de fem senaste omgångarna.

Ovetjkin jagar nya mål

Inbördes möten
19/1-25 Washington – Pittsburgh 4-1
9/11-24 Washington – Pittsburgh 2-4 

Pittsburgh har 4-5-1 över de tio senaste och 1-3-1 på de fem senaste hemma
Powerplay/Boxplay 24,8%-79,6%
Mål gjorda per matc/Mål insläppta per match 2,86-3,44
Skott för/skott emot 28,6-30,3
Skotteffektivitet 10,0% 

Washington har 6-1-3 på deras tio senaste och 3-1-1 på de fem senaste borta
Powerplay/Boxplay 23,2%-82,6%
Mål gjorda per match/Mål insläppta per match 3,56-2,49
Skott för/skott emot 27,5-27,6
Skotteffektivitet 12,94% 

Pittsburgh har förlorat fyra av sina fem senaste hemmamatcher och det enda jag ser som kan ge Penguins en fördel här är att laget bör ha lite mer motivation eftersom man behöver knapra in på lagen framför i jakten på en playoff-plats. Frågan är om det räcker då Capitals är bättre på samtliga positioner och har hållit en hög lägstanivå genom hela säsongen. 

Jag tar Washington under ordinarie tid till oddset 2,04 hos Pinnacle , 2 units. Jag spelar även Alexander Ovetjkin som målskytt i matchen till högsta oddset 2,30 hos Pinnacle med 1 unit.