Powerplay Tips 28/5

VM äntrar slutspelsfasen. Kvartarna står som spön i backen på Powerplay-kupongens södra hälft, men först ska den nordamerikanska slutspelshockeyn få utrymme. Carolina serveras en ypperlig möjlighet att ställa sig med ena benet i Stanley Cup-finalen. Jag tar Brind’Amours parti i Montreal!

Spelstopp: 01:04

1. Montreal - Carolina 2

Spelmässigt har det inte varit något snack om saken efter den inledande 2-6-förlusten. Carolina har stängt butiken i mittzonen och dominerat de två senaste akterna. Det har inte reflekterats fullt ut av siffrorna, trots att Canes har gått segrande ur bägge strider. Å ena sidan har Brind’Amours mannar visat mental styrka med sina dubbla suddensegrar. Å den andra borde kamperna ha varit punkterade långt innan det blev tal om övertid. Montreal-benen börjar bli små stappliga efter slutspelets täta matchande. Coach St. Louis har mycket spets till förfogande, men Habs-kollektivet blir nedmalet av det väloljade motståndarmaskineriet. Tvåa!

2. Juraj Slafkovský - Logan Stankoven X

När Juraj Slafkovský har dagen går det att förstå varför han valdes som nummer ett i den superslaskiga 2022-draften. Som när han hängde ett hattrick i den allra första slutspelsmatchen mot Tampa, eller när 2+1 levererades från slovakens sticka i Montreals inledande 6-2-vinst. Men ojämnheten är ett aber och i 14 av 17 slutspelsakter har slovaken gått mållös. Logan Stankoven är inte lika flashig, men visar ett klart bättre snitt. Det kan dock tillskrivas att han var ruskigt vass mot Ottawa och Philadelphia. Dobes i Habs-kassen har haft stenkoll på Stankoven. Jag ser ingen ändring på den fronten. Singelkrysset lockar!

3. Wilkes-Barre/Scanton - Toronto Marlies 1X2

Thunderbirds flög högre än vad någon hade kunnat ana. Men när det väl tog stopp var det med en ordentlig kraschlandning. Wilkes-Barre/Scranton vann den femte och avgörande akten med 8-1. Islossning var bara förnamnet och redan efter den första perioden var saken biff. Harvey-Pinard, Koivunen och Broz stack ut med två påsar vardera. Den sistnämnde levererade dessutom dubbla passningspoäng och stal det starkaste rampljuset. Toronto Marlies överträffade sig själva genom att resa sig från den djupa bryggan mot Cleveland och avgöra matchserien med ett dussin sekunder kvar på klockan. Svårighetsgraden är minst lika hög i Conference-finalen, där Alexander Nylander och hans vänner slår ur underläge. Dra från väst.

4. Kanada - USA 12

Gruppsegern var i hamn redan innan den avslutande dusten mot Tjeckien. Således var det inte undra på att det var si och så med Kanadas arbetsinsats. När laget befann sig i 0-2-underläge efter drygt halva matchen tyckte Macklin Celebrini uppenbarligen att det var dags att leda med exempel. Den unge kaptenen satte dubbla puckar och tog Lönnlöven till en 3-2-seger. Tack vare, eller kanske snarare trots 20 av 21 pinnar i gruppen väntar USA i kvarten. Jag är, som många andra, låg på detta hafsiga jänkarbygge, men den offensiva verkshöjden är inte att förringa. Om Tkachuk går i bräschen tidigt kan Granatos gäng få värdefullt momentum. Den lågt streckade tvåan gör ettan sällskap.

5. Finland - Tjeckien 1

Det har aldrig gråtits några floder i Finlands omklädningsrum. Efter att den obesegrade sviten gått i kras via 2-4 mot Schweiz var det knastertorrt. Möjligen krokodiltårar på något håll. Tappet efter den Barkov-orkestrerade upphämtningen innebar att det blev Tjeckien snarare än Tre Kronor i kvartsfinal. Marknaden vittnar om att det är en objektivt lättare uppgift. Tjeckerna var katastrofusla mot Norge (1-4) och lyckades inte hålla i sin ledning mot ett Kanada utan att lira för. Det har visat sig att även evigt unge Cervenka har ett bäst före-datum. De tröga tjeckerna hänger inte med i svängarna. Etta!

6. Schweiz - Sverige 1X2

I gruppspelet hade Tre Kronor allt att förlora. Liret var inte värdigt ett blågult landslag och Hallam visade ingen vidare fingertoppskänsla. Men efter en vedervärdig matchupptakt mot Slovakien lyckades svenskarna ta sig i kragen och fixa biffen. Kanske kan det gynna Stenberg och company att pressen ligger på värdnationen. Schweiz var gruppspelets enda fullpoängare och har backat upp poängskörden genom att se fina ut i spelet. Räcker det för att motivera den vänstervridna streckningen? Inte i min bok. Cadieux är oprövad som huvudansvarig i dessa sammanhang och truppen ska absolut inte vara oslagbar för det blågula ditot. Hela brädet!

7. Timo Meier - Anton Frondell 1X

Först ingick Anton Frondell inte i Sam Hallams planer. Sedan glömde Italien att stänga båsdörren. Med anledning av detta har stjärnskottet fått begränsat utrymme på VM-isen. Han har tagit sina möjligheter med den äran och spräckte nollan med den livsviktiga kvitteringen mot Slovakien. Som skytt i den andra PP-uppställningen är Frondell inte ofarlig, men relativt Timo Meier spelar den unga svensken en roll i marginalen. Meier har mångårig erfarenhet som en pålitlig målspottare i världens bästa liga och anför den schweiziska toppenheten tillsammans med Hischier. 1X agerar lås och bom.

8. Norge - Lettland 1X2

Rejält darr på den norska manschetten tillät Danmark att kvittera med 1,1 sekunder kvar att lira. Baggarna drog det längsta strået i sudden och gladdes sedan över att se Tjeckien vaska sin ledning mot Kanada. Den unga generationen är visserligen bärande, men det är rimligt att fråga sig när Norge får en lika bra möjlighet att spela om VM-medaljer igen. Ingen kan ha haft denna kvartsfinal på sin bingobricka. Lettland är en hårt arbetande enhet som har växlat upp med gruppspelets gång. 4-2 mot USA har följts av dubbla storsegrar mot brödgäng. Grand Rapids-tillskottet Tralmaks har fått en smakstart på mästerskapet och avlastar förstaenheten föredömligt. Missa inte högersidan!

Kupongens kassaskåp! - Finland

Dra inga överdrivna växlar av den finländska förlusten mot Schweiz. Pennanens pojkar utgör en kraft att räkna med hela vägen in i VM-kaklet. Det gör inte ett trött och ålderstiget Tjeckien. Etta!

Varningens finger! - Sverige

Frondell och Stenberg klev fram när Slovakien sänktes. Då hade Tre Kronor allt att vinna. Nu ligger pressen på Schweiz, vilket passar blågult som näven i vanten. Jag går inte utan X2.