Ewertssons Europa: Valencia CF - En klubb i kris

Valencia CF är en klubb i kris. Efter ännu en förlust i helgen – hemma mot Athletic Club – är den
klassiska klubben under nedflyttningsstrecket. Utanför Mestalla dånade på nytt massiva protester
mot ägaren Peter Lim.

Senast Valencia befunnit sig under nedflyttningsstrecket under den andra halvan av säsongen var
1986. Den gången åkte Valencia ur högstadivisionen för första gången. Nu riskerar Valencia att få se
historien upprepas.

Under lördagen föll Los Ché på nytt, när Athletic Club vann med 2–1 i en jämn match på Mestalla.
Managerlösa Valencia – där ständige interimtränaren Salvador ”Voro” González satt på tränarbänken
efter att för sjätte gången ryckt ut när Valencia krisat, denna gång efter att Gennaro Gattuso sparkats
– ligger drygt halvvägs in i säsongen på 18:e plats i La Liga efter fyra raka förluster.

– Jag tycker vi har förbättrats, men det betyder absolut ingenting. Det enda som betyder något just
nu är att vinna, sa en besviken Hugo Duro efteråt till DAZN.

Läget blir mer prekärt för varje passerande vecka och någon ny tränare har ännu inte presenterats.
Det är ingen hemlighet att Voro inte är tänkt som en permanent lösning, men det är alltid till mannen
med det stora klubbhjärtat Valencia vänder sig när det börjar krisa. Och det brukar ske ofta.

– Klubben har inte sagt något till mig. Jag fortsätter bara arbeta och söka lösningar. Jag har hela tiden
sagt att jag är här för att hjälpa till och jag och tränarstaben är bara fokuserade på att förbättra saker
och ting. Klubben måste fatta det korrekta beslutet, men jag kommer aldrig vara ett problem. Det har
jag sagt från första stund, sa Voro efter den senaste förlusten.

Valencias kris är ingenting nytt. Förhållandet mellan den klassiska klubben från den apelsintäta,
vackra staden på den spanska östkusten och dess singaporianske ägare Peter Lim har varit olyckligt
nästintill från första stund, sedan det med smärtsam tydlighet framgått att Lim definitivt inte är
mannen att uppfylla fansens förhoppningar om att han skulle kunna återföra Valencia till klubbens
glansdagar från 2000-talets begynnelse.

Under förra säsongens avslutande omgång utspelade sig massiva supporterprotester utanför
Mestalla när drygt 10 000 fans marscherade utanför arenan i protest mot Lim och hur klubben skötts
sedan den singaporianske affärsmannen tog över klubben 2014.

Under lördagen upprepades scenerna. Avenida de Suecia – den svenskklingande gatan utanför
arenan – var packad med ilskna supportrar som uttryckte sitt missnöje. ”Lim Out” och ”Lim – Go
Home” kunde skönjas på mängder av skyltar och banderoller i folkhavet. Det var inte den första
protesten – och det kommer inte bli den sista. Frågan är – kommer det få någon effekt? Lim och hans
familj har tydligt visat att de inte bryr sig ett dugg om vad fansen tycker och tänker, och klubbens
stagnation de senaste åren tycks inte röra dem i ryggen.

“Don’t they get it? The club is ours and we can do anything we want with it and no one can say
anything.”, publicerade Kim Lim, ägarens dotter, för några år sedan på Instagram.

De senaste åren har nyckelspelare som Rodrigo, Carlos Soler, Ferran Torres och Goncalo Guedes sålts
utan att särskilt många kronor investerats i spelartruppen. Även de få ljusglimtarna som ändå funnits
det senast decenniet har följts av becksvart mörker. När Valencia under klubbens hundraårsjubileum
vann Copa del Rey 2019 dröjde det inte många veckor in på nästkommande säsong innan den
framgångsrika upplagan var helt nedmonterad. Guldtränaren Marcelino sparkades och sportchefen
Mateu Alemany – numera i Barcelona – hade då redan fått sparken efter att ha kommit på
kollisionskurs med ledningen i Singapore.

Någon kontinuitet har det heller inte varit tal om. Tränare har kommit och gått på löpande band och
Valencia är nu på jakt efter sin tionde permanenta tränare under de nio år som passerat sedan Lim
och Meriton köpte klubben. Nou Mestalla – skelettet till fotbollsarena som skulle lyfta hela klubben
när bygget inleddes 2007, men som nu mest är en sorglig påminnelse om hela klubbens förfall – står
alltjämt lika halvfärdig som den sett ut det senaste årtiondet.

Valencia är en av Spaniens mest klassiska fotbollsklubbar och har varit mer eller mindre ett
permanent inslag i La Liga. Nu börjar dock till och med de mest inbitna supportrarna fundera på om
en potentiell nedflyttning – en tanke som alltid varit omöjlig att ens begrunda - som en räddning för
klubben. OM det skulle medföra att Lim försvinner och Valencia skulle kunna börja om på ny kula.
Det är dock ett massivt om. Vi har tidigare sett klubbar som Málaga och Deportivo La Coruña trilla
ned i seriesystemet efter åt av misskötsel, som sedan inte lyckats ta sig tillbaka till den spanska
fotbollens finrum.

Nedflyttning kan dock mycket väl komma att bli en realitet för Valencia och fallet de senaste
månaderna tycks inte ha någon botten. Valencia har inte vunnit en ligamatch sedan den 22
november. Då var klubben på tionde plats i La Liga och hade häng på positionerna ovanför. Efter 21
spelade matcher är Valencia nu på 18:e plats, med en bedrövlig formtrend och en ytterst oklar
framtid på tränarsidan. Härnäst väntar en ytterst vital ångestmatch mot nedflyttningskonkurrenten
Getafe. Frågan är om Valencia har en ny tränare på plats då, eller om Voro får sitta kvar på
tränarbänken?

Valencia går en oviss framtid till mötes. Det är ingen idé att skönmåla - läget just nu är nattsvart. De
hängivna supportrarna kommer göra sin röst hörd och protesterna mot Lim och ledningen kommer
att fortsätta dåna under våren, när fansen innerligt hoppas på någon form av effekt. Något måste i
alla fall hända – annars löper Valencia en reell risk att inte spela La Liga-fotboll 2023/24.

Helgens rubriker:

Dojan för Jones i Southampton

Nathan Jones tid i Premier League blev ytterst kortvarig. Jones – som tidigare skördat sådana
framgångar med Luton Town i de lägre divisionerna av den engelska fotbollspyramiden – överlevde
bara i 94 dagar i Southampton innan The Saints beslutade att han inte är mannen att rädda klubben
från nedflyttning.

Lördagens nya bottennapp blev droppen. Southampton ledde med 1-0 mot bottenkonkurrenten
Wolves, som dessutom fått Mario Lemina utvisad efter bara 27 minuter, men lyckades ändå tappa
ledning till förlust, 1-2, i slutminuterna.

Southampton är sist i Premier League och oavsett vem som tar Jones plats på tränarbänken så möter
han en massiv utmaning att rädda The Saints kvar i högstadivisionen.

Real Madrid världsmästare

Världsmästerskapen för klubblag åtnjuter måhända inte samma status som Champions League, men i
helgen kunde åtminstone Real Madrid titulera sig världsmästare efter att ha besegrat saudiska Al-
Hilal med 5–3 i en minst sagt händelserik match. Titeln var Real Madrids åttonde.

VAR i fokus i PL – inget andningsutrymme för Potter

VAR hade ingen vidare helg i Premier League med en rad kontroversiella beslut, där Arsenal och
Brighton drabbades av felaktiga offsidebeslut. Domarbasen Howard Webb kontaktade enligt Daily
Mail både klubbarna för att förklara vad som hänt. Mikel Arteta var minst sagt kritisk mot besluten
efter Arsenals poängtapp, 1–1 mot Brentford, under lördagen.

Graham Potter fortsätter att vänta på att få andas ut i Chelsea, som på nytt misslyckades med att
bärga en trepoängare. Chelsea inledde Londonderbyt borta mot West Ham utmärkt och såg ut att
kunna svärma mot segern, där João Félix och Kai Havertz kom till mängder av chanser och där den
förstnämnde gav The Blues ledningen – delikat framspelad av rekordvärvningen Enzo Fernández.
Chelsea fick dessutom två mål bortdömda för offside. Men när Chelsea inte lyckades nyttja det tidiga
övertaget så tog sig West Ham mer och mer in i matchen ju längre den led. Forne Chelsea-spelaren
Emerson Palmieri kvitterade och The Hammers var dessutom nära att vända till segern, men Tomas
Souceks segermål dömdes bort för offside. Chelsea har fortfarande inte vunnit sedan oktober – och
Graham Potter har trots alla nya leksaker i Todd Boehly köpt i januari fortfarande en hel del att jobba
på.

Berlinglädje - tung trea för Hertha och Union stormar vidare

Det var en bra fotbollshelg i Berlin. Under lördagen fortsatte charmiga Union Berlins otroliga
framgångssäsong med en seger på bortaplan i toppmötet mot RB Leipzig, när man vände och vann
med 2–1. Union fortsätter skugga Bayern München och är tvåa, en poäng efter Bayern.

På söndagen fick grannklubben Hertha, som befinner sig i andra änden av tabellen, också fira när
man tog tre blytunga poäng via en 4–1-seger hemma mot Borussia Mönchengladbach, där
segersiffrorna rann iväg efter två mål på tilläggstid. Hertha klättrar i och med segern upp på kvalplats,
med två poäng upp till Bochum på säker mark och hela fem poäng ner till Schalke 04 – som för tredje
matchen i följd kryssade 0–0, denna gång hemma mot Wolfsburg.