En avgörande match i gruppspelet stundar där både Algeriet och Österrike står på tre poäng. Ett oavgjort resultat skulle med största sannolikhet skicka båda lagen vidare till slutspelet, vilket skapar en speciell dynamik inför den här matchen. Det är ett scenario som såklart påverkar min analys och även mitt speltips.
Algeriet visade karaktär när de vände och vann med 2-1 mot Jordanien, efter en inledande förlust med 3-0 mot Argentina. Trots att de dominerade bollinnehavet mot Jordanien krävdes det två mål i andra halvlek för att säkra segern. Insatsen mot Argentina var blek, där laget inte lyckades registrera ett enda skott på mål. Formen känns därmed något svårbedömd, även om segern senast gav dem chansen att nå avancemang.
Med tanke på förutsättningarna tror jag att Algeriet kommer att vara nöjda med en poäng här. De har inga större skadebekymmer förutom ett frågetecken kring Mohammed Amoura, men den taktiska utgångspunkten lär vara att minimera riskerna. Att spela för ett kryss för att säkra en plats i sextondelsfinalen är det logiska draget för ett lag som inte har övertygat spelmässigt.
Österrike förlorade sin senaste match med 2-0 mot Argentina, men deras prestation var stabilare än Algeriets i motsvarande match. Innan den förlusten hade laget en stark form med tio segrar på de tretton senaste matcherna. Ralf Rangnicks lag är generellt välorganiserat och känt för sin intensiva press, men de hade svårt att skapa klara målchanser mot den regerande mästaren.
För Österrike är läget ännu tydligare. En poäng räcker för att säkra andraplatsen i gruppen tack vare bättre målskillnad. Laget har inga rapporterade skador och kan ställa upp med starkast möjliga elva. Även om deras spelstil normalt är offensiv, förväntar jag mig att de anpassar sig efter situationen. Det finns ingen anledning att jaga en seger som kan innebära en tuffare lottning i slutspelet.
Avvaktande start att vänta
Allt pekar på en försiktig och taktiskt låst match, särskilt i inledningen. Båda lagen vet att ett kryss gynnar dem och att ett tidigt baklängesmål skulle skapa en besvärlig situation. Vinnaren i den här matchen slutar tvåa i gruppen och ställs troligen mot Spanien, vilket är ytterligare ett incitament att inte riskera för mycket för en seger. Marknaden har också reagerat starkt, och oddset på oavgjort har sjunkit markant.
Jag tror att den första halvleken kommer att bli särskilt händelsefattig. Inget av lagen vill bjuda på något. Därför hittar jag spelvärde på en målsnål första halvlek. Jag väljer spelet under 0.5 mål i första halvlek. Det känns som ett stabilt spel med tanke på de unika förutsättningarna.
