Speltips: Royale Union SG vinna matchen @ 2,02 - X3000 -
Speltips: Franjo Ivanovic målskytt i matchen @ 3,15 - X3000 -
Toppmöte direkt i premiäromgången av Jupiler Pro League när Royal Antwerp välkomna regerande mästarna Royale Union SG.
Hemmalaget slutade femma såväl i grundserien som mästerskapsserien förra säsongen. Vann med 2-0 mot dagens motståndare i ligan och hela 5-1 i cupen men fick två rejäla käftsmällar i mästerskapsserien då det blev styrk med 1-5 borta och 0-4 hemma. Tränaren Jonas De Roeck fick dojan i mars och Stef Wils fick byta U-laget mot A-laget.
Har inför denna säsong träningsspelat mot Waregem och Eupen från hemlandet samt Willem II från Holland och segrade knappt mot de två sistnämnda medan det blev 0-1 i juni mot Waregem.
Toby Alderweireld (ex-Tottenham) har valt att lägga skorna på hyllan, men i övrigt inga stora trupptapp.
Mechelen-duon Daam Foulon (b) och Geoffrey Hairemans (m) är nya liksom Mukhammadali Urinboev mittfältare från Pakhtaktor, Glenn Bijl försvarare från Krylya Sovetov, men det största förvärvet är nog Thibo Somers som var stjärna på mittfältet i Cercle Brugge.
Kvar från förra säsongen är några fina spelare som Björn Engels (ex-Aston Villa), Dennis Praet (ex-Leicester), Gyrano Kerk (landslags-anfallare från Surinam) och tidigare (?) landslagsmannen för Nederländerna Vincent Janssen (ex-Spurs). Resten av truppen känns dock lite mellanmjölk.
Målvakten Senne Lammens är på väg bort men man har redan täckt upp på den posten i nye japanen Taishi Nozawa som här får vara redo att ta vantarna om Lammens blir uppsatt på "skadelistan" lagom till matchstart.
Regerande mästarna inleder säsongen med tre poäng
Royale Union Saint-Gilloise som gästerna heter i sin helhet vann mycket överraskande Jupiler Pro League förra säsongen. Låg trea efter grundserien, hela 13 poäng bakom Genk men lyckades passera både Genk och Club Brugge i mästerskapsserien och kamma hem först ligaguldet sedan 1930-talet. Vann nio matcher och kryssade i en under "slutspelet", så snacka om succé för tränaren Sébastien Pocognoli som bara är 37 år och säkert under luppen hos många (stora) klubbar ute i Europa.
Under försäsongen har man vunnit planenligt mot svagare motstånd i form av Union Rochefortoise och Paris FC (inte PSG) medan det har varit lite tuffare mot nederländska storklubbarna Feyenoord (1-1) och PSV (0-1). Inledde säsongen 25/26 med att torska belgiska super cupen med 1-2 mot Club Brugge.
Japanske landslagsbacken Koki Machida och algeriske landslagsanfallaren Mohamed Amoura har lämnat för nya äventyr i Tyskland (Hoffenheim / Wolfsburg). Målis Anthony Moris ska fixa pensionen i Al-Khaleej och sedan har även defensive mittfältaren Noah Sadiki kritat på för Premier League-nykomlingen Sunderland. Så ingen massflykt i truppen, men fyra rätt tunga tapp.
Kjell Scherpen är ny mellan stolparna efter ett par fina säsonger i Strum Graz. Adem Zorgane (Charleroi) ska ersätta Sadiki på mitten och framåt är det tänkt att Raul Florucz (Olimpija Ljubljana) ska ta över måleriet efter Amoura.
Förra säsongen fann man Mohammed Fuseini (9 mål) i Randers, Franjo Ivanovic i Rijeka som smällde in 16 mål och Promise David från Nomme Kalju var snäppet värre med 19 strutar, så scouterna vet nog vad de gör i och med Floucz-affären. Med det sagt så har Royale Union ett minst sagt giftigt anfall.
Tror Royale Union tar revansch från super cup förlusten och inleder ligasäsongen med en bortavinst. Kommer även lägga en peng på Franjo Ivanovic som målskytt i matchen @ 3,15 hos X3000 .
