De regerande världsmästarna Argentina ställs mot turneringens stora överraskning, Kap Verde. Det är en sextondelsfinal där utgången på förhand känns given. Men Kap Verde har visat att de kan stå emot starkt motstånd. Jag förväntar mig en matchbild där Argentina för spelet från start.
Argentina gick rent i gruppspelet med tre raka segrar. Laget imponerade offensivt med åtta gjorda mål, varav Lionel Messi stod för sex. Defensiven har också varit stabil med endast ett insläppt mål på tre matcher. Insatserna mot Algeriet (3-0), Österrike (2-0) och Jordanien (3-1) visar på en hög och jämn nivå.
Truppläget ser bra ut för Argentina. Mittbacken Cristian Romero, som hade en mindre skadekänning, är tillbaka i full träning och förväntas starta. Med en fulltalig och formstark trupp finns det inga ursäkter. Lionel Scaloni kommer att ställa upp med starkast möjliga lag för att säkra avancemang.
Kap Verde är obesegrade hittills i turneringen. De tog sig vidare från gruppen via tre kryss, bland annat mot Spanien (0-0) och Uruguay (2-2). Deras styrka ligger i en välorganiserad defensiv som endast släppt in två mål. Framåt har det dock varit svårare, med bara två mål gjorda.
Deras taktiska plan kommer sannolikt att vara densamma i den här matchen. De kommer att försvara lågt och försöka frustrera Argentina. Mittfältaren Telmo Arcanjo är ett frågetecken inför matchen på grund av skada. Hans frånvaro skulle vara ett avbräck för lagets redan begränsade offensiva kapacitet.
I min bok är detta en match som Argentina kommer att dominera från start till mål. Kap Verde kommer att fokusera helt på försvarsspel, precis som de gjorde mot Spanien. Det kan leda till en målsnål första halvlek där Argentina har svårt att bryta ner motståndet. Jag tror dock att Kap Verdes försvarsmur kommer att rämna ju längre matchen lider. Argentina har en otrolig bredd och kan byta in spelare som Julián Álvarez som kan förändra matchbilden. Fyra av Argentinas åtta mål i turneringen har kommit i andra halvlek. Jag tycker att det finns spelvärde i att Argentina gör över 1.5 mål i andra halvlek till oddset 2.25.
