Arsenal:
Finaldags i damernas Champions League där blickarna riktas mot Lissabon och mäktiga José Alvalade-stadion. Arsenal kliver in i den här finalen som tydlig underdog, men har stått för överraskningar och häftiga vändningar i både kvartsfinalen mot Real Madrid och, framför allt, i semifinalen mot Lyon.
Renée Slegers, som tog över när svenske Jonas Eidevall lämnade i oktober, har lyft Arsenal rejält sedan svenskbekantingen (bakgrund i Limhamn Bunkeflo och FC Rosengård som tränare och Djurgården och Linköping som spelare) men kom inte ens nära att rå på Sonia Bompastors Chelsea i WSL. Ligaspelet är avslutat och Arsenal slutade på en andraplats, fyra poäng före Manchester United.
Det här blir Arsenals blott andra Champions League-final, den första sedan segern mot Umeå IK 2007. Slegers lär hoppas kunna hota dominanta Barcelona genom offensiven där Alessia Russo och forna Barcelonaspelaren Mariona Caldentay blir nycklar. Arsenal har fått två veckors spelledigt sedan WSL tog slut och kommer med pigga, spelsugna spelare, även om det finns ett litet frågetecken för matchfitness.
Barcelona:
Barcelona har fullständigt dominerat på damsidan på senare år och är, efter två Champions League-titlar i följd, nu i ännu en final. På vägen dit har man vunnit nio raka i Champions League efter chockstarten på gruppspelet, med förlust borta mot Manchester City. Formen är det inga större fel på med tio raka segrar och 48-4 i målskillnad. Under den sviten hann katalanskorna med att sätta sex baljor mot Wolfsburg och fyra mot Chelsea, två gånger om dessutom.
Barcelona har redan vunnit spanska ligan och Supercopa de España, och har Copa de la Reina-finalen som väntar, så möjligheterna till en andra raka kvadrupel lever i allra högsta grad. Barcelonas lag kryllar av kvalitet i samtliga lagdelar med spelare som Cata Coll, Ona Batlle, Irene Paredes, Mapi León, Fridolina Rolfö, Aitana Bonmatí, Patri Guijarro, Alexia Putellas, Caroline Graham Hansen, Ewa Pajor, Salma Paralluelo, Cláudia Pina, Esmée Brugts. Ja, ni hör, jag tänkte bara nämna ett par stycken – men det blev hela startelvan plus två i bänken från 6-0-segern mot Athletic i söndags – det säger en del om vilken bredd och höjd det finns i det här fenomenala fotbollslaget.
Till skillnad från Arsenal har Barcelona inte haft spelledigt lika länge, och spelade alltså ligamatch så sent som förra söndagen. Om det är en för- eller nackdel återstår att se.
Barcelona gigantisk favorit
Arsenal har gjort det bra som tagit sig till final, när man varit ”comeback queens” i slutspelet. Här är man dock supertydlig underdog. Arsenal är inte ens bäst i England, där Chelsea dominerar. Hur det gick när Barcelona mötte Englands bästa lag i semin? 4-1 hemma, 4-1, borta mot Chelsea. En final är en final, men jag har svårt att se en annan utgång än att Barcelona avgår med ännu en titel här. Arsenal har dock kvalitet i de offensiva leden och har varit rejält målglada på sistone. Resultaten på sistone lyder: 4-3, 2-4, 2-5, 4-1, 2-1, 5-1 och 4-0. Ett tidigt mål kanske kan skapa oro i Barcelonalägret och lyfta The Gunners självförtroende. Barcelona att vinna & Över 2.5 mål finns till 1,62 hos Coolbet .
