Bournemouth:
Åttan mot sjuan i Premier League under lördagsaftonen. Åttondeplatsen kan mycket väl ge en plats till Europa Conference League till nästa säsong (om City vinner FA-cupen i finalen mot Crystal Palace), vilket förstås vore en milstolpe i Bournemouths imponerande resa. The Cherries är för tillfället åtta i Premier League, en poäng före Brentford och Brighton som jagar bakom. Så poängen måste fortsätta trilla in för Andoni Iraolas gäng.
Bournemouth har inte förlorat på fem matcher, med två segrar och tre kryss, där man senast stod för en imponerande vändning borta mot Arsenal, där 0-1-underläge i första halvlek vändes till 2-1-seger i den andra halvleken.
Dango Ouattara klev av med ljumskproblem mot Arsenal och lär, även om Iraola i skrivande stund ännu inte hållit sin presskonferens inför matchen, ligga i riskzonen för att missa mötet med Villa. Antoine Semenyo, som hoppade in senast, är dock en väldigt god ersättare. Därtill saknas Luis Sinisterra, Ryan Christie och Enes Unal.
Aston Villa:
Är fortfarande med och hugger på den sista Champions League-plasten, även om läget ser minst sagt utmanande om. Villa står på 60 poäng, sju fler än Bournemouth, och har tre pinnar upp till Newcastle och Chelsea som båda står på 63.
Unai Emerys mannar tog en viktig 1-0-seger hemma mot Fulham, vilket var viktigt efter ett par tunga smällar på kort tid – uttåg ur Champions League i kvartsfinal mot Paris Saint-Germain, sena nederlaget borta mot Manchester City och FA-cupsemifinalförlusten, 0-3, mot Crystal Palace – och nu behöver poängen fortsätta ramla in om Villa ska fortsätta vara med och utmana om CL-spel även nästa säsong. Villa har vunnit sex av deras nio senaste i ligaspelet och har inte gått mållösa från ligaspel sedan den 1 februari.
Manchester United-lånet Marcus Rashford har ådragit sig en lårskada och missar den här matchen, och kanske återstoden av säsongen, men i övrigt har Emery en fullt tillgänglig trupp och gott om offensiva alternativ i Rashfords frånvaro.
Svårbedömt möte mellan Europapretendenter
Jag tycker det här mötet är svårbedömt på förhand, vilket oddsen också vittnar om. Ett kryss gynnar egentligen inget av lagen och särskilt Aston Villa behöver gå stenhårt för att lägga vantarna på alla tre pinnar. Det borde kunna öppna upp för en fartfylld tillställning lite oavsett hur målen faller, då en förlust vore tung för både The Cherries och The Villans. Över 2.5 mål finns till 1,61 hos Pinnacle .
