Crystal Palace:
Oj vad jag är imponerad av Oliver Glasners gärning i Crystal Palace. The Eagles överträffar ständigt förväntningarna och tycks inte ha några bekymmer att ersätta storstjärnorna som oundvikligen lämnar varje transferfönster. Nu senast var det Eberechi Eze som försvann till Arsenal, vilket är ett jättetapp, men det har inte påverkat Palace resultat nämnvärt så här långt. Crystal Palace är, tillsammans med lördagens motståndare Liverpool, kvarvarande obesegrade lag i Premier League. Två segrar och tre kryss lyder facit så här långt, men FA-cupvinnarna Palace har samtidigt tagit sig vidare i både Europa Conference League och Ligacupen. Om Palace undviker förlust mot Liverpool tangerar klubben sin längsta obesegrade svit på 18 matcher.
Tillsammans med Arsenal har Palace släppt in minst antal mål – blott två stycken – efter fem omgångar. Det har förstås hjälpt att lagkapten Marc Guehi blev kvar i klubben, efter att hans deadline day-flytt till Liverpool gick i stöpet i sista sekund. Den engelske landslagsmannen har dock tacklat besvikelsen över den uteblivna flytten på ett imponerande sätt och axlat sin roll jämte Maxence Lacroix och Chris Richards i trebackslinjen framför duktige Dean Henderson.
Nyförvärvet och Eze-ersättaren Yeremy Pino klev av i segern mot West Ham senast, men ska vara redo för spel här. Detsamma gäller Ismaila Sarr, som haft problem med ett lår, och med Sarr och Pino tillbaka vässas Palace offensiv till rejält. Sedan tidigare saknas dock Cheick Doucouré, Chadi Riad, Walter Benitez, Odsonne Edouard och Calab Kporha.
Liverpool:
Arne Slots lag bara fortsätter att vinna – och fortsätter att finna vägar till seger även när spelet inte ritkigt klaffar. Det gör att vi måste ställa oss frågan: Är det ett styrkebesked att Liverpool lyckas vinna match efter match trots att alla bitar inte fallit på plats eller är det ett tecken på att poängskörden och resultaten i säsongsinledningen är ohållbart i längden och att The Reds inte kommer kunna fortsätta ”get out of jail” gång på gång? Det återstår att se.
Vi kan dock konstatera att Liverpools defensiv inte är lika tät och att kontrollen inte är lika stor som under fjolårets ligatitelvinnande säsong. Det är förstås något Slog vill få bukt på. Liverpool har bortsett från 1-0-segrarna mot Arsenal och Burnley vunnit målglada matcher där båda lagen funnit nätet. Detsamma blev fallet i tisdagens 2-1-seger mot Southampton, där Liverpool på nytt krävde ett sent segermål från Hugo Ekitiké för att bärga segern i ligacupen mot Championshiplaget Southampton. Alexander Isak gjorde också sitt första mål i Liverpooltröjan i den matchen och svensken lär få starta på nytt här, efter att Ekitiké stod för ett riktigt hjärnsläpp och blev utvisad i målfirandet när han ryckte av sig tröjan trots att han redan stod på ett gult kort. Oförlåtligt korkat.
Jag var mycket imponerad av vad Liverpool initialt presterade i Merseysidederbyt mot Everton, när man var fullständigt dominanta första halvtimmen och välförtjänt tog en 2-0-ledning genom mål från Ekitiké och den briljante Ryan Gravenberch. Även där släppte dock Liverpool på gasen och lät Everton komma tillbaka i matchen och fick till slut slit för att säkra en 2-1-seger efter att The Toffees varit klart bättre i den andra halvleken. Slot har förstås en bred trupp att förlita sig på – åtminstone i offensiv väg, defensivt är det betydligt tunnare särskilt på mittbacksfronten – och Isak lär ligga bra till att ersätta avstängde Ekitiké. Nyförvärvet och mittbackstalangen Giovanni Leoni skadade sig oturligt mot Southampton, då han ådrog sig en allvarlig knäskada och blir borta en längre tid.
Två obesegrade lag
Premier Leagues enda kvarvarande obesegrade lag drabbar samman på Selhurst Park. Frågan är om den trenden kommer brytas för något av lagen här? Liverpool är favorit här, vilket förstår är självklart med tanke på att de regerande mästarna vunnit alla matcher den här säsongen, men spelmässigt har det långt ifrån varit övertygande och Slots gäng har fått gräva djupt för att bärga flera av segrarna, även när det sett ut att vara en seger de har tryggt i fickan – likt mot Everton och Atlético Madrid – och de sena avgöranden har varit många. Jag hyser enorm respekt för Crystal Palace och Glasners gärning med örnarna och tror inte det här blir någon enkel bortamatch för regerande mästarna. Liverpool har bara vunnit ett av de fyra senaste mötena lagen emellan, där de två senaste slutat oavgjort, 2-2 och 1-1. Palace +0.5 finns till 1,90 hos Swiper betting .
