En avgörande match i Grupp E väntar där debutanten Curaçao ställs mot Elfenbenskusten. Förutsättningarna är tydliga: Elfenbenskusten behöver säkra en poäng för att gå vidare till slutspelet, medan Curaçao måste vinna för att ha en teoretisk chans. Det bäddar för en matchbild där ett lag kommer att föra spelet och det andra kommer att försvara sig.
Curaçao kommer från en heroisk, men turlig, 0-0-match mot Ecuador. Resultatet var en stor kontrast till premiären där man föll med hela 1-7 mot Tyskland. Mot Ecuador släppte man till 27 avslut och ett xG på 2.84, vilket visar att försvaret var under konstant press. Lagets offensiva produktion är begränsad, med ett snitt på endast 0.45 xG per match.
Strategin för Curaçao blir sannolikt att återigen parkera bussen och hoppas på att hålla nollan. Truppstatusen är något osäker kring anfallaren Jurgen Locadia som klev av skadad senast. Ett sådant avbräck skulle försvaga ett redan tunt anfall. Jag förväntar mig en extremt defensiv uppställning från deras sida.
Elfenbenskusten inledde turneringen med en 1-0-seger mot Ecuador men förlorade sedan sent mot Tyskland med 1-2. Laget spelar en flytande 4-3-3 och har visat förmåga att skapa målchanser, med ett xG-snitt på 1.37 per match. Trots förlusten senast visade laget kvalitet och borde ha goda möjligheter att dominera den här matchen.
Det finns vissa frågetecken för försvararna Evan N'Dicka och Wilfried Singo. Mot ett så pass defensivt motstånd som Curaçao tror jag dock inte att eventuell frånvaro blir avgörande. Fokus kommer att ligga på den offensiva kvaliteten och förmågan att bryta ner ett lågt stående försvar, där spelare som Amad Diallo blir nyckelfigurer.
Diallo gör mål igen
Jag landar i ett spel på en specifik målskytt. Elfenbenskusten kommer att äga bollen och trycka på från start. Curaçao visade mot Ecuador att de kan vara svåra att bryta ner, men de släpper till väldigt många chanser. Det är en tidsfråga innan ett lag med Elfenbenskustens kvalitet hittar en lucka. Amad Diallo avgjorde mot Ecuador och har sett vass ut. Han har lagets högsta xG tillsammans med Elye Wahi och är den spelare som tagit flest avslut på mål. Hans förmåga att utmana och hitta ytor blir viktig här. Jag tycker att oddset på honom som målskytt är spelvärt. Mitt val blir Amad Diallo att göra mål till oddset 2.10.
