Champions League är tillbaka och vi bjuds på en intressant match i Istanbul. Fenerbahce gör en efterlängtad comeback i turneringen. De ställs mot ett Roma som har inlett sin säsong i Serie A på ett imponerande sätt. Jag förväntar mig en match där gästernas offensiv blir avgörande.
Fenerbahce är tillbaka i Champions Leagues finrum för första gången sedan säsongen 2008/09. Vägen dit gick via tre kvalrundor där laget gjorde mål i samtliga sex matcher. Truppen har förstärkts med rutinerade namn som Romelu Lukaku, N'Golo Kanté och Milan Skriniar, vilket signalerar en ambition att konkurrera på den här nivån. Offensivt finns det definitivt kvalitet, inte minst med nyförvärven Mason Greenwood och Vedat Muriqi som var produktiva i sina tidigare klubbar.
Trots de offensiva framstegen noterar jag en del defensiva brister. Laget har bara hållit nollan i fyra av tio matcher den här säsongen. I kvalet mot Lyon släppte man till många målchanser och ett högt förväntat antal insläppta mål (xG). Att mittfältaren Matteo Guendouzi dessutom är avstängd är ett avbräck för balansen i laget. Det är en svaghet som ett lag som Roma kan utnyttja.
Roma har fått en perfekt start på säsongen under Gian Piero Gasperinis ledning. Tre raka segrar i Serie A, med hela tio gjorda mål, talar sitt tydliga språk. Laget har skapat ett förväntat målsnitt (xG) på över 2.95 i varje ligamatch hittills, vilket visar på en anfallsfotboll som genererar målchanser på löpande band. Det är ett lag med stort självförtroende som reser till Turkiet.
Spjutspetsen i detta anfall är Donyell Malen. Holländaren har redan hunnit med att göra fem mål den här säsongen och ser ut att trivas i Gasperinis system. Även om en bortamatch i Istanbul alltid är en utmaning, har Roma den offensiva formen och strukturen för att skapa problem för Fenerbahces försvar. Jag förväntar mig att de kommer att fortsätta spela sitt spel och inte backa hem.
Malen fortsätter målformen
Min slutsats är att förutsättningarna är goda för ett mål från gästerna, och jag riktar in mig på deras främsta anfallare. Fenerbahce har visat defensiv sårbarhet, även mot lag som Lyon. Roma, å sin sida, har en offensiv som går på högvarv och skapar ett stort antal chanser i varje match. Donyell Malen är i utmärkt form och är den naturliga avslutaren i Romas anfall. Kombinationen av ett läckande hemmaförsvar och en het anfallare gör att jag tycker oddset på Malen som målskytt är intressant. Jag väljer därför att spela på det.
