Fulham:
Inledde säsongen med en poäng borta mot Brighton, vilket inte var fy skam. Brighton var det spelmässigt bättre laget och noterades för 1,5 i Expected goals, att jämföra med Fulhams 0,7, och The Cottagers kvitteringsmål kom först i minut 97, när Rodrigo Muniz slog till.
Fulham slutade elva i Premier League i fjol och bör ha tillräckligt med kvalitet för att hålla bottenstriden på behörigt avstånd. Framför allt har Fulham en väldigt skicklig tränare i Marco Silva, i mitt tycke. Han kan uträtta mycket med lite, och än så länge ser det ut som att han får förlita sig på fjolårets garde för att upprepa resultaten från förra säsongen. Den 34-årige, rutinerade, målvakten Benjamin Lecomte från Montpellier är klubbens hittills enda nyförvärv och Silva har uttryckt oro över att det fortsätter att eka tomt på nyförvärvsfronten.
Kvalitet i truppen finns det dock i namn som Raúl Jiménez, Emile Smith-Rowe, Andreas Pereira, Adama Traoré, Alex Iwobi, Sander Berge, Sasa Lukic, Harry Wilson, Bernd Leno och ett solitt mittbackspar i Joachim Andersen och Calvin Bassey, men nog hoppas Fulham på att få in någon form av förstärkning innan fönstret stänger. Ryan Sessegnon och Antonee Robinson har båda dragits med skadebekymmer, så spanjoren Jorge Cuenca kan få starta på nytt här.
Manchester United:
Bekant resultat, men en ordentligt förbättrad prestation får bli omdömet efter en premiär där Manchester United förlorade hemma mot titelpretendenterna Arsenal, men levererade en spelmässig prestation som inger hopp i vad Rúben Amorim försöker bygga på Old Trafford. United var det klart bättre laget och styrde händelserna helt och fullt mot Arsenal, som hade stora problem att ta tag i matchbilden och i stället försvarade sig till tre poäng. Det underlättar förstås att United inte har åtgärdat ett av de senaste säsongernas allra svagaste områden i form av målvaktssidan. André Onana, som varit hamstringskadad och missat hela försäsongen, lämnades utanför truppen och Altay Bayindir fick chansen mellan stolparna med rutinerade Tom Heaton på bänken.
Bayindir är en lång och ståtlig målvakt, men bristerna i luftrummet har varit tydliga från första stund i Unitedtröjan och direkt när det var dags för den första Arsenalhörnan – där The Gunners dessutom är ruggigt vassa – anade man fara å färde. Så blev det. William Saliba knuffade undan en vek Bayindir – som hade kunnat få frispark, men inte fick det – som bara fick en näve på bollen innan Riccardo Calafiori kunde nicka bollen i nät.
Bortsett från den fadäsen var det dock gott om positiva besked i Unitedlägret. De rödklädda styrde matchen och nyförvärven färgade rejält. Matheus Cunha var mest framträdande av alla och Bryan Mbeumo inte långt därifrån. Defensiven med Luke Shaw, Leny Yoro och Matthijs de Ligt – som fullkomligt plockade bort Viktor Gyökeres – var solid, modig och framåtlutad både med och utan boll. Casemiro och Bruno Fernandes fungerade väl som mittfältsduo och anfallstrion med Cunha, Mbeumo och Mason Mount var hotfull och svårfångad, med idel positionsbyten. Anfallsförvärvet Benjamin Sesko kom också in i andra halvlek och hade relativt få aktioner med boll, men de få han hade såg spännande ut. Frågan är om han kastas in i startelvan här efter en hel träningsvecka eller om Amorim fortsätter med samma trio där framme, som trots nollan i målkolumnen tvingade David Raya i Arsenalmålet till flera kvalificerade räddningar. I övrigt behöver Amorim inte göra några stora förändringar. Onana kan mycket väl ersätta Bayindir och Amad Diallo kan starta i stället för Diogo Dalot till höger om United tar en mer offensiv approach. I övrigt har United inga nya skador.
Lisandro Martínez är skadad och Noussair Mazraoui har dragits med hamstringbesvär hela försäsongen och är ett osäkert kort. Rasmus Höjlund lämnades utanför truppen senast och tycks vara på väg bort.
United mot första trean?
Jag var väldigt imponerad av vad United presterade mot Arsenal, som inte är något dåligt fotbllslag. Men slutresultatet var ändå noll gjorda mål och noll poäng på kontot, och besvikelsen syntes tydligt när slutsignalen ljöd på Old Trafford. Fulham är ett kapabelt lag med en skicklig tränare, men The Cottagers brukar ha svårt mot just United och om Amorims gäng kan upprepa bedriften från premiären bör det finnas goda möjligheter till tre poäng för gästerna. Oddset på bortalaget har dalat en hel del, men tvåan finns till 2,14 hos BetMGM .
