Galatasaray:
Vi är framme vid Champions League-playoff och i Istanbul bjuds på ett delikat möte mellan turkiska storklubben Galatasaray och italienska bjässen Juventus. Det är första gången på tolv år som Galatasaray tar sig vidare från grupp- eller ligafas.
De turkiska mästarna toppar även denna säsong Süper Lig, med tre poängs marginal ner till Fenerbahce. Gala har bara förlorat en ligamatch hela säsongen och har gått tio raka utan förlust i ligaspelet. I Champions League har dock förlusterna duggat desto tätare. Gala rundade av ligafasen med en förlust borta mot Manchester City, 0-2, och har fyra raka utan seger – varav tre förluster – i CL. Galatasaray gick in som 20:e lag i ligafasen med tio poäng på åtta matcher. Förlusterna kom mot Eintracht Frankfurt (1-5), Royale Union Saint-Gilloise (0-1), Monaco (0-1) och då City (0-2).
Namnmässigt har Galatasaray ett högkvalitativt lag, där anfallsduon med Victor Osimhen och Mauro Icardi sticker ut. Därtill finns namn som Leroy Sané, Ilkay Gündogan, Lucas Torreira, Davinson Sánchez, Baris Alper Yilmaz, Mario Lemina och Noa Lang. Lemina är avstängd här, precis som Metahan Baltaci, som var involverad i bettingskandalen som briserade i Turkiet tidigare under säsongen.
Juventus:
Måste släppa irritationen över det högdramatiska och kontroversiella Derby d’Italia, där Juventus till slut föll borta mot Inter, 2-3, efter att man åkt på en minst sagt kontroversiell utvisning på Pierre Kalulu. Nu gäller det att ladda om för nytt stormöte i vad som kommer bli en hektisk period för Luciano Spallettis manskap.
Juventus har gjort ett bättre Champions League-spel än Galatasaray så här långt och slutade på plats 13 i ligafasen med 13 poäng på 8 matcher och blott en enda förlust. Nederlaget var knappt, och mot minst sagt gediget motstånd, när den gamla damen föll borta mot Real Madrid, 0-1, i oktober. Därefter har Juve fem raka utan förlust, varav tre segrar.
Khépren Thuram väntas vara tillbaka i speldugligt skick här efter att ha missat Derby d’Italia, så Spalletti saknar endast Dusan Vlahovic, Arkadiusz Milik och otursförföljde nyförvärvet Emil Holm, som ådrog sig en skada mot Inter och blir borta en period.
Svårbedömt möte
Jag tycker det här är ett svårbedömt möte. Galatasaray borta är en match som slentrianmässigt benämns som en ”tuff bortamatch”. Det betyder inte att det inte är sant, även om Galatasaray inte imponerat i Champions League så här långt. Fenerbahce och Union Saint-Gilloise är enda lagen som vunnit borta mot Gala den här säsongen. Det finns kvalitet i Galatasaray som är i gott målslag, med fem mål framåt i helgen och 14-2 i målskillnad på de fyra senaste. Tuff bortamatch för Juventus, som jag ändå tycker imponerar och är på rätt väg under Spalletti. Juventus var riktigt nära att få med sig något från Giuseppe Meazza, trots att allt gick emot de svartvita. Juventus är spelbolagens favorit här till drygt dubbla pengarna, vilket jag inte känner mig helt bekväm med. Däremot känns det som ett möte som kan innehålla mål. Juventus fyra senaste har också gått över 2.5-målslinan. Över 2.5 mål finns till 1,79 hos ComeOn .
