Speltips Kina - England

Kina:

Kina har gått vidare från gruppen i samtliga sju världsmästerskap man spelat tidigare – men nu väntar en rejält tuff utmaning om det hundraprocentiga rekordet ska leva vidare. Kina står på tre poäng, samma som Danmark och identisk målskillnad, inför den sista gruppspelsmatchen mot Europamästarna England.

Båda matcherna Kina spelat så här långt har varit jämna och tajta bataljer. Kina hängde i finfint i öppningsmatchen mot Danmark, där man föll först i den 89:e minuten efter mål av inhopparen Amalie Vangsgaard. Den andra gruppspelsmatchen blev också en tuff resa för kinesiskorna efter att Zhang Rui blev utvisad efter en knapp halvtimme – trots det lyckades Kina lägga beslag på alla tre poäng mot Haiti när Wang Shuang gjorde matchens enda mål från straffpunkten med kvarten kvar. Det innebär att Kina högst troligt är piskat att få med sig poäng mot England för att nå åttondelsfinal.

Rutinerade Zhang Rui är avstängd efter 34-åringens röda kort senast. Shuang gjorde mål som inhoppare senast och knackar nog på dörren till startelvan.

England:

Europamästarna England har redan säkrat avancemang efter dubbla 1-0-segrar och sex poäng. Öppningsmatchen mot Haiti var nervig, där VM-debutanterna ställde till alla möjliga bekymmer för storfavoriten England, när Haiti på ett skickligt sätt stängde av de centrala ytorna och tvingade ut Keira Walsh i yttre korridorerna för att lägga beslag på bollen. Det såg bättre ut mot Danmark för Sarina Wiegmans lag, som rivstartade och tog ledningen efter bara ett par minuter genom frejdiga Lauren James distansskott. 1-0-segern kom dock att fullständigt överskuggas av skadan på nyckelspelaren Keira Walsh, som blev utburen på bår i den första halvleken.

Rapporterna vittnar tack och lov om att det inte är någon korsbandsskada för Barcelona-mittfältaren, men Walsh kommer hur som helst inte till spel mot Kina och det är oklart kring återstoden av mästerskapet. Det är ett blytungt slag för England och Sarina Wiegman, som redan inför mästerskapet blivit berövad på några av sina bästa spelare på grund av skador. Det finns ingen i den engelska truppen som kan ersätta Walsh egenskaper på mittfältet, vilket kan tvinga Wiegman att tänka om.

Mot Danmark kastade Wiegman in Manchester Citys Laura Coombs, där Georgia Stanway droppade längre ner i planen, i Walsh roll. Det är dock inte där Bayern München-mittfältaren får ut det mesta av sitt spel, och det ska bli intressant att se om Wiegman snickrat på någon ny lösning inför Kina-matchen och återstoden av turneringen. Ett alternativ hade kunnat vara att kasta in Manchester Uniteds mittfältsdirigent Katie Zelem, som haft en strålande säsong i WSL, och som trivs bättre i en djupare mittfältsposition. Även Jordan Nobbs finns som alternativ. I övrigt bör Lauren James ha visat tillräckligt mot Danmark för att få förnyat förtroende, precis som Rachel Daly, som var tillbaka i startelvan – dock inte i anfallsrollen, där Alessia Russo fortsatte – utan i vänsterbacksrollen när Alex Greenwood flyttade in centralt bredvid Millie Bright. Wiegman är som bekant inget stort fan av rotation och jag tror vi kan vänta oss ett starkt och ordinarie England från start, trots säkrat avancemang.

Wiegman mönstrar starkt lag på jakt efter slutspelsform