Kosovo:
Sveriges banemän Kosovo står nu sensationellt bara ett steg från ett VM-slutspel. Det är en enorm bedrift för ett på pappret begränsat fotbollslag, men med blågula ögon fick vi smärtsamt bevittna från första parkett vilket bökigt fotbollslag Kosovo kan vara att möta. Disciplinerade, sliter enormt hårt och med kvalitet och tydlighet i sitt omställningsspel. Franco Foda har gjort ett stort jobb.
Kosovo bjöd på en rejält målglad playoff-semifinal där man till slut besegrade Slovakien med 4-3 på bortaplan. Nu blir det playoff-final i Pristina och läktarna lär gunga – räkna med det.
Foda har inga nya rapporterade skador och lär ställa upp med det manskap han litat på under kvalet och playoff, med svårspelade Vedat Muriqi som centralgestalt för offensiven.
Turkiet:
Vincenzo Montellas Turkiet bjöd inte på samma dramatik i semifinalen där man tog sig förbi Rumänien via en 1-0-seger, där Ferdi Kadioglu gjorde matchens enda mål i andra halvleks inledning. Turkiet är annars ett ganska målglatt fotbollslag där ”L’Aeroplanino” Montella förfogar över en härlig offensiv med supertalangen Kenan Yildiz och Real Madrids Arda Güler som centralgestalter, jämte Baris Yilmaz och Kerem Aktürkoglü.
Turkiet gjorde också ett bra VM-kval, där man bara blev slagna av Spanien som toppade gruppen med tre poäng fler – trots att lagen spelade 2-2 i Sevilla i november. På hemmaplan föll man dock med hela 6-0 – enda förlusten i kvalet.
Montella har ett frågetecken att räta ut för viktige lagkaptenen Hakan Calhonoglu, som klev av med en skavank mot Rumänien. Calhanoglu har haft en lite skadedrabbad säsong, men kommer förstås starta om han kan. I övrigt lär Montella inte heller göra några stora förändringar i sin startelva.
Kan Kosovo ta sista historiska steget?
Jag tror det här kan bli en häftig fotbollsmatch, där Kosovo står en match ifrån en historisk bedrift. Turkiet är självklart favorit och Montella besitter ett lag med större kvalitet, men vi har dock sett hur Fodas välorganiserade, omställningsstarka Kosovo kan ställa till det. Jag förväntar mig en matchbild där Turkiet har mycket boll och försöker hitta vägar igenom ett lågt stående, omställningsfokuserat Kosovo. Turkiet höll nollan senast mot Rumänien, men har släppt in en hel del mål i kvalet – nog kan väl Kosovo såra där? Båda lagen gör mål kan testas till 1,80 hos Happy Sport
