Sommarens stora fotbollshändelse – VM i USA, Kanada och Mexiko närmar sig med stormsteg. Vi tar en kik på marknaden för Guldskon – för spelaren som gör flest mål – i mästerskapet och tittar på favoriterna till titeln som skyttekung.
Kylian Mbappé (6,00, Expekt )
Skyttekungen från VM i Qatar 2022 är favorit även till 2026 års mästerskap. För fyra år sedan hängde Kylian Mbappé åtta baljor – inklusive ett hattrick i finalen – när Frankrike föll på straffar mot Argentina. Mbappé behöver förstås ingen närmare presentation. Fransmannen har den här säsongen fortsatt att ösa in mål i Real Madrid, både inhemskt och i Champions League (där han fortfarande toppar skytteligan före Harry Kane, trots Reals uttåg). Han står noterad för tolv VM-mål hittills – fyra från Miroslav Kloses rekord på 16.
I kvalet gjorde Mbappé fem mål när Les Bleus utan större bekymmer toppade en grupp med Ukraina, Island och Azerbajdzjan. Anmärkningsvärt där är att Mbappé bara spelade fyra matcher, och således hade ett målsnitt på 1,25/match – samt 0,75 assist/match.
Frankrike tillhör förhandsfavoriterna inför mästerskapet och om Didier Deschamps gäng ska gå långt krävs en Mbappé i toppslag för att led Frankrikes på pappret skrämmande offensiv – där lagkaptenen understöds av världsklasspelare som Ousmané Dembélé, Michael Olise, Bradley Barcola, Rayan Cherki och Marcus Thuram – trots avsaknaden av Liverpools Hugo Ekitiké, som drog hälsenan nyligen.
Frankrike har en lite lurig grupp med både Norge och Senegal, samtidigt som Irak väntas bli gruppens slagpåse och lär bli matchen där Mbappé har störst möjlighet att jaga mål i skytteligakampen.
Harry Kane (8,00, Expekt )
Delade tillsammans med Marko Arnautovic och Memphis Depay andraplatsen i det europeiska VM-kvalet bakom överlägsna Erling Haaland. Kane, guldskovinnaren från Ryssland 2018 med sex mål, gjorde åtta baljor i kvalet och är förstås spelaren som England främst hänger upp sina VM-hopp på. 32-åringen kommer in i VM med ytterligare en briljant säsong bakom sig, där Kane öst in mål och jagat rekord i Bayern. Att Kane håller sig fit och fräsch till VM är av yttersta vikt för Thomas Tuchel. Kane är en målskytt av rang, men bidrar oerhört mycket i övrigt i spelet med sin förmåga att droppa ner i planen och länka spel.
Kane gjorde hattrick mot Panama 2018 och ställs återigen mot den centralamerikanska nationen i gruppen, vilket bör vara en god möjlighet för ”stat-padding”. Därutöver möter England, som har stora förhoppningar om att gå långt i turneringen, även Kroatien och Ghana.
Erling Haaland (15,00, Expekt )
Norge ska återigen spela fotbolls-VM och då handlar förstås allt om Manchester Citys stjärnanfallare Erling Haaland ifall det ska finnas något att fira i Nordamerika för norrbaggarna. Haaland var fenomenal i kvalet där han vann Europas VM-kvals skytteliga i överlägsen stil med hela 16 mål – dubbelt så många som Kane, Arnautovic och Depay som delade på andraplatsen i skytteligan. Frågan är hur långt Norge kan förväntas gå i turneringen, vilket förstås har direkt inverkan på huruvida Haaland kan blanda sig i skytteligastriden. En grupp med Frankrike, Senegal och Irak är utmanande.
Lamine Yamal (15,00, Expekt )
18-årige Lamine Yamal är redan Spaniens nationalklenod och den starkast lysande stjärnan i Luis de la Fuentes lag. Barcelonas juvel är en fenomenal fotbollsspelare som, sin unga ålder till trots, visat att han kan vara tungan på vågen i de största turneringarna. Världstvåan Spanien tillhör i vanlig ordning förhandsfavoriterna och Lamine Yamal kommer vara viktig – var så säkra – men han skiner mer som en kreatör än en ren målskytt i La Roja. Han gjorde inga mål i kvalet och står bara noterad för sex landslagsmål så här långt.
Lionel Messi (15,00, Expekt )
Det här lär bli 38-åringens sista stora mästerskap. Messi spelar som bekant numera sin fotbollsvardag i MLS, men han fortsätter att vara centralgestalten i Argentina, vilket han inte minst visade i Conmebols VM-kval. Messi gjorde flest mål av alla – åtta – när Argentina toppade kvalet med stor marginal ner till Ecuador. Messi visar gång på gång att gammal är äldst och att han minsann fortfarande kan göra mål och stå för avgörande insatser.
Messis bästa målmöjlighet i gruppspelet är mot Jordanien, i övrigt väntar tuffare motstånd i form av Österrike och Algeriet. De regerande mästarna räknar förstås med att gå långt även i denna turnering – och då kan det måhända medföra att Messi kan komma att vilas ifall avancemanget redan är säkrat, för att vara i slag hela turneringen igenom, vilket kraftigt skulle försämra hans möjligheter i skytteligastriden. Likt Mbappé har Messi häng på Kloses VM-rekord.
Mikel Oyarzabal (17,00, Expekt )
Delade tillsammans med Mikel Merino skytteligaledningen i Spanien i VM-kvalet med sex mål. Spanien är ett lag med multipla hot och mängder av skickliga offensiva pjäser, vilket kanske talar emot en spanjor i skytteligastriden, men nog ser det ut som att Real Sociedads lagkapten Mikel Oyarzabal spelat till sig rollen som central anfallare i Luis de la Fuentes lag. Då kommer den storfotade basken få målmöjligheter och goda chanser till nätrassel. Ackompanjerad av kreatörer i världsklass likt Lamine Yamal, Nico Williams och Pedri lär Oyarzabal inte lida brist på distribution, vilket jag verkligen tycker talar för Oyarzabal, som gjort elva mål och fem assist i hans tio senaste landskamper.
Spanien har också en relativt bekväm grupp där Uruguay är tuffaste motståndaren, men där man bör kunna göra ett par mål på både Kap Verde och Saudiarabien.
Romelu Lukaku (18,00, Expekt )
Belgien ställs mot Egypten, Iran och Nya Zeeland i Grupp G, där det bör finnas möjligheter för nätrassel och Romelu Lukaku brukar vara som hetast när det kommer till stora mästerskap med Belgien. Frågan är dock om vilket slag den kraftfulle anfallaren kommer komma till VM i. Lukaku, som bara gjorde ett mål i kvalet, har haft en minst sagt skadedrabbad säsong i Napoli och går just nu skadad samtidigt som han bråkar med Antonio Conte och Napoli kring hans rehabilitering och framtid i klubben.
Viktor Gyökeres & Alexander Isak (41,00, Expekt )
Sveriges två stjärnanfallare står båda i samma odds, 41 gånger pengarna, inför mästerskapet. Viktor Gyökeres var tungan på vågen med fyra mål – ett hattrick mot Ukraina och avgörande målet mot Polen - när Sverige via playoff spelade till sig en osannolik VM-plats men har generellt sett haft en svår första säsong i Arsenal, där han än så länge inte fått det att riktigt lyfta. Detsamma gäller även för Alexander Isak, som haft stora skadebekymmer sedan flytten till Liverpool och som nyss gjort comeback. Det ska bli ytterst intressant att följa den blågula duon under avslutningen av våren för att se i vilket slag Isak och Gyökeres anländer till VM.
Sverige har som bekant Nederländerna, Japan och Tunisien i gruppen, där ingen av matcherna förväntas bli någon lätt utmaning som lämpar sig för offensivt målkalas, även om Sverige hoppas kunna krångla sig vidare från gruppspelet.
Potentiella alternativ/dark horses: João Pedro (34,00), Nick Woltemade (24,00), Cristiano Ronaldo (21,00), Vinicius Jr (24,00)
Mitt tips – Oyarzabal
Att tippa guldskovinnare ett par månader före ett VM-slutspel är alltid en lurig utmaning. Mitt förhandstips går dock till Spaniens Mikel Oyarzabal, trots att det finns större favoriter. Oyarzabal har imponerat i landslaget och spelat till sig anfallsrollen i De la Fuentes La Roja där han är omringad av klasskreatörer som Lamine Yamal, Nico Williams och Pedri. Spanien förväntas gå långt och har en av de enklare grupperna där man förväntas vinna och kunna göra en hel del mål på nationer som Kap Verde och Saudiarabien. Då bör Oyarzabal kunna hänga en hel del baljor.
