Leeds:
Leeds United är tillbaka i Premier League och vann Championship i imponerande stil i fjol. Leeds förlorade bara fyra matcher och spelade in hela hundra poäng samt gjorde 95 mål – klart mest i ligan. Nu är frågan om Daniel Farkes mannar klarar av att leverera även i den engelska fotbollens finrum.
Under sommaren har Leeds förstärkt med spelare som Gabriel Gudmundsson, Lucas Perri, Jaka Bijol, Sebastiaan Bornouw, Sean Longstaff, Anton Stach samt Lukas Nmecha. Offensivt ser det alltjämt lite tunt ut, vilket Farke också medger, och United har knappast öst in mål under försäsongen trots att man nått skapliga resultat mot namnkunnigt motstånd. Leeds har kryssat alla tre matcher, 0-0 mot Manchester United i Stockholm och därefter 1-1 mot både Villarreal och Milan. Sedan dess har Dominic Calvert-Lewin, som lämnade Everton under sommaren när hans kontrakt gick ut, anslutit och hoppas kunna återuppliva sin tidigare så lovande karriär hos nykomlingen. Får han vara skadefri – och det är ett stort frågetecken om han mäktar med, utifrån hur senaste åren sett ut – finns en fin Premier League-anfallare där.
Det finns kvalitet i Leeds, spelare som Pascal Struijk, Joe Rodon och Ethan Ampadu har erfarenhet, Daniel James, Ao Tanaka och Wilfried Gnonto kan oroa även Premier League-försvarare och Joël Piroe öste in mål i Championship i fjol. Kan han uträtta det även på en högre nivå? Det återstår att se. Dessutom ska unge Harry Grays framfart bli spännande att följa. Till premiären saknas nyförvärvet Jaka Bijol, som är avstängd, och Jayden Bogle och Bornouw dras båda med lite skadebekymmer.
Everton:
Everton går en spännande säsong till mötes, när The Toffees äntligen ska få inviga sin nya, toppmoderna, hemmaarena Hill Dickinson Stadium. Everton har länge varit en underpresterande storklubb, som huserat i nedflyttningsstriden flera år i följd men de blå från Liverpool gjorde ett rejält lyft när David Moyes återvände som ersättare till Sean Dyche. Tillbaka på Goodison lyfte Moyes Evertons formkurva rejält och skotten tog The Toffees till en trygg position i mitten av tabellen.
Nu är tanken att Moyes ska få Everton att ta ytterligare kliv och det har hänt en hel del i truppen under sommaren. Nio spelare har lämnat sedan fjolårssäsongen och man har fått in ett gäng spännande nyförvärv. Det största namnet är förstås Manchester City-lånet Jack Grealish, som ska försöka få karriären på rätt köl igen, men jag tycker Villarrealanfallaren Thierno Barry ska bli mest spännande att följa. Den unge fransmannen gjorde 11 mål på 35 matcher i La Liga och ser spännande ut. Lägg därtill namn som Kiernan Dewsbury-Hall, som väntat nog inte tog plats i Chelsea men som bör kunna vara en bra PL-spelare i ett förmodat mittenlag, och Flamengos Carlos Alcaraz samt Bayern München-talangen Adam Aznou.
Moyes får klara sig utan en viktig kugge i mittbacksstjärnan Jarrad Branthwaite, som ådrog sig en hamstringskada på träning, till premiären. Han lär ersättas av Michael Keane, som tar plats bredvid James Tarkowski i mittlåset. Vitali Mykolenko klev av i förlusten, 0-1, mot Roma förra helgen och är ett frågetecken här.
Tajt premiär?
Leeds är favorit här i hemmapremiären på Elland Road i den efterlängtade återkomsten till Premier League med raka ettan i 2,33. Everton imponerade dock på mig under Moyes förra säsongen och jag tror The Toffees kommer bjuda upp till rejäl kamp här, trots avsaknaden av Brantwhaite. Jag har svårt att välja sida här och förväntar mig en tajt premiärmatch under måndagskvällen. Krysset finns till 3,33 hos Flax Sport .
