Säsongen i Frankrike inleds med Trophée des Champions, den franska supercupen, där förra säsongens giganter drabbar samman. Lens, som vann Coupe de France, tar emot de regerande Ligue 1-mästarna Paris Saint-Germain. Lens utmanade PSG rejält i ligan förra säsongen och slutade bara sex poäng bakom. Trots detta har PSG en historisk övervikt i dessa möten, vilket gör matchen på förhand intressant.
Lens kliver in i en ny säsong med en ny tränare, Dino Toppmöller, efter att Pierre Sage lämnat för Crystal Palace. Förra säsongen var stark med en andraplats i ligan och en cuptitel, där man visade sig vara PSG:s främsta inhemska utmanare. Laget förväntas anamma en mer offensiv spelstil under Toppmöller, men detta är deras första tävlingsmatch för säsongen och det finns frågetecken kring hur snabbt de nya idéerna sätter sig.
Det som oroar mig mest för hemmalagets del är truppläget. Inför en så pass betydelsefull match har Lens en lång lista med skador på spelare som Jhoanner Chávez och Jonathan Gradit. Dessutom är nyförvärvet Thorgan Hazard avstängd. Att starta säsongen med så många frånvarande spelare, särskilt mot ett motstånd av PSG:s kaliber, är en betydande nackdel och begränsar deras möjligheter att prestera på topp.
PSG har redan hunnit med att spela en tävlingsmatch och säkra en titel. De besegrade Aston Villa i UEFA Super Cup, vilket visar att de är i matchform. Laget fortsätter att vara en dominant kraft i europeisk fotboll under Luis Enrique. Trots att de inte alltid glänste mot Villa, visade de prov på den effektivitet som krävs för att vinna stora matcher, en egenskap som definierar topplag.
Till skillnad från Lens har PSG inga rapporterade skador eller avstängningar. Luis Enrique kan därmed ställa upp med starkast möjliga elva. Klubben har en otrolig historik i Trophée des Champions, och har chansen att utöka sitt rekord på 14 segrar i turneringen. Med en fullt frisk trupp och en nyligen vunnen titel i ryggen kliver de in i den här matchen med ett klart mentalt övertag.
Ny pokal för PSG
I min bok är förutsättningarna tydliga inför den här finalen. PSG har ett markant psykologiskt och historiskt övertag med åtta raka segrar mot Lens. De vann båda ligamötena förra säsongen med 2-0. Addera till det att PSG redan har matchtempo i kroppen efter segern mot Aston Villa, medan Lens dras med en besvärlig skadesituation som försvårar deras säsongsstart.
Även om Lens spelar på hemmaplan tror jag att skillnaden mellan lagen blir för stor. PSG:s individuella kvalitet och vinnarmentalitet i finaler väger tungt. Jag tycker att oddset på en rak seger för PSG är spelvärt. Jag väljer därför att spela på att PSG vinner matchen under ordinarie tid till oddset 1.72.
