Mali och Ghana möts i VM-kvalet i Grupp I som toppas av Komorerna, som vunnit båda matcherna hittills.
Mali:
Mali återfinns på andra plats i gruppen efter att ha besegrat Tchad, 3-1, och kryssat mot Centralafrikanska republiken. Därefter gjorde Éric Chelles Mali ett skapligt framträdande i Afrikanska mästerskapen där man vann sin grupp före Sydafrika, Namibia och Tunisien och därefter slog ut Burkina Faso innan det blev respass i kvartsfinalen mot värdnationen Elfenbenskusten efter sent, sent, sent avgörande i förlängningen.
Lagkaptenen Hamari Traoré är avstängd här, och Tottenhams mittfältare Yves Bissouma missar också på grund av skada, men i övrigt har Mali alla spelare att tillgå.
Ghana:
Ghana tillhör de mest framgångsrika afrikanska fotbollsnationerna, men på sistone har det gått betydligt trögare för Black Stars. Ghana gjorde ett ytterst svagt AFCON och åkte ur redan i gruppen, där man inte lyckades vinna någon match efter förlust mot Kap Verde och kryss mot Egypten och Mocambique. Efter Afrikanska mästerskapen fick förbundskapten Chris Hughton gå och Otto Addo sitter numera på tränarbänken.
Ghana har också rejäl uppförsbacke i VM-kvalet, där man inledde med en chockförlust mot Komorerna och ett kryss mot Namibia. Addo har gjort avtryck i truppen genom att peta tidigare kaptenen André Ayew. Thomas Partey har i stället axlat bindeln. I truppen, där det finns offensiv kvalitet i framför allt West Hams Mohammed Kudus, har Kamaldeen Sulemana återvänt efter skada. Dock missar Iñaki Williams av samma anledning.
Mali går in som favorit
Jag tycker Mali kliver in som rimlig favorit här och känns som ett mer solitt lag än ett lite skadedrabbat Ghana som kanske inte riktigt funnit fotfästet under Addos ledning riktigt än – men som verkligen behöver poängen efter den tunga kvalinledningen. I Mali, som aldrig spelat fotbolls-VM och aldrig vunnit Afrikanska mästerskapet, sjuder optimismen om att lösa den så efterlängtade VM-platsen till slut och hemmafördelen väger tungt här. Raka ettan finns till 2,06 hos Pinnacle .
