Manchester United:
I elfte timmen fick Michael Carrick räddningsplankan som kanske håller honom kvar på tränarposten i Manchester United ytterligare lite tid till. Det såg nattsvart ut i första halvlek av tisdagens Champions League-batalj hemma mot Roma. Gästerna hade tagit en 2-0-ledning på 18 minuter, United presterade horribelt och när halvtidsvisslan ljöd buade Old Trafford-publiken högljutt.
Men, i andra halvlek skedde något fullständigt oförklarligt. Momentum svängde fullständigt och Bruno Fernandes kunde reducera från straffpunkten – efter två försök – och när Matheus Cunha slog till med två mål, efter ett riktigt försvarsmisstag och en målvaktstabbe, så hade United vänt på steken och tog en livsnödvändig seger – den första på tio matcher.
Prestationen var dock långt ifrån övertygande och läget i Premier League är alltjämt prekärt. United befinner sig på 17:e plats, bara målskillnad ifrån nedflyttningsstrecket, så det krävs verkligen att United bygger vidare på segern mot Roma om inte Carrick ändå ska ryka under landslagsuppehållet – vilket jag mycket väl kan tänka mig blir utfallet.
Frånvaroläget blev än mer dystert när Carlos Baleba drog baksidan samtidigt som han kom frispelad in i straffområdet. Sedan tidigare saknas Benjamin Sesko, Manuel Ugarte och Luke Shaw. Lisandro Martinez, som haft en urusel säsongsinledning, är dessutom avstängd efter sitt korkade röda kort mot Chelsea förra helgen. Det finns även frågetecken för Patrick Dorgu och Marcus Rashfords status till den här matchen.
Aston Villa:
Även Villa var i farten i Champions League den gångna veckan, där man föll klart och tydligt mot Barcelona, 0-3. Villa har dock höjt sig rejält i ligaspelet efter den tröga inledningen och är nu uppe på en tiondeplats med tolv inspelade poäng, där man för någon vecka sedan besegrade Manchester City med 2-1. I förra PL-matchen blev det dock poängtapp när Villa inte riktigt kom upp i nivå och bara fick 1-1 mot Fulham på hemmaplan.
Villa och Unai Emery brukar inte trivas bra mot Manchester United på Old Trafford. United har vunnit sex raka av mötena i Manchester. I ligan har dock Villa nu gått fem raka utan förlust.
Även Villa dras med lite skavanker, där det framför allt ser lite tunt ut på högerbackspositionen. Matty Cash är avstängd och Aaron Wan-Bissaka tveksam till spel. Dessutom saknas Matteo Ruggeri och Amadou Onana.
United fortsätter läcka?
Jag är långt ifrån övertygad om att segern mot Roma kommer visa sig vara någon stor vändpunkt i Michael Carricks karriär som Manchester United-tränare. På planen ser det fortfarande riktigt illa ut och jag har svårt att se den trenden vända på en femöring. Individuell offensiv kvalitet finns det dock och hemma på Old Trafford bör man kunna pröva Victor Nilsson Lindelöf och hans försvarskollegor. Defensivt läcker dock United betänkligt och jag är övertygad om att Nicolas Jackson, Johan Manzambi och de övriga grabbarna i Villa-offensiven kommer få sina chanser att få hål på Senne Lammens både en och två gånger. Över 3 mål kan testas till dubbla pengarna hos 1X2 .
