Newcastle:
Misären på bortaplan fortsätter för Newcastle, som föll borta mot hopplösa West Ham som via 3-1-segern tog sin första seger under Nunos ledning. Enda bortsegern den här säsongen kom i Champions League när Royale Union Saint-Gilloise kördes över med 4-0. I övrigt har det varit kryss och förluster rakt av.
På hemmaplan är dock Newcastle betydligt bättre. Fyra raka segrar och sex på nio försök, där förlusterna kommit mot Liverpool, Barcelona och Arsenal.
Newcastle har det lite bökigt skademässigt med många spelare borta. Mot West Ham ”tvingades” Eddie Howe namnge Lewis Hall på bänken, trots att han inte var fullt redo för spel, i avsaknad av ytterligare seniorspelare. Anthony Gordon klev av mot West Ham med höftproblem och är ett osäkert kort här. Newcastles offensiv har potential och Nick Woltemade har börjat lovande, men nya anfallslinjen med Anthony Elanga – som haft det tufft – har inte sparkat igång på alla cylindrar ännu. Yoane Wissa, ett annat nyförvärv, är skadad sedan tidigare precis som Tino Livramento och Harrison Ashby. Kieran Trippier missade West Ham-matchen på grund av sjukdom och är osäker till spel här.
Athletic Club:
Athletic från Bilbao är inte i toppslag och återfinns första på elfte plats i La Liga med tre förluster på de fem senaste ligamatcherna. Den senaste är sannolikt den mest smärtsamma när Los Leones föll borta mot Real Sociedad i det baskiska derbyt efter ett sent avgörande från Jon Gorrotxatagi. Bortaspelet har varit ungefär i paritet med Newcastles där Athletic inte vunnit borta sedan Real Betis besegrades nere i Andalusien i augusti. Därefter lyder facit fyra förluster och ett kryss.
I Champions League-spelet står Athletic på tre inspelade poäng, via en 3-1-seger hemma mot Qarabag i slutet av oktober. Därutöver har det blivit förluster mot Arsenal, 0-2, och Borussia Dortmund, 1-4.
Det gnyr ovanligt mycket i Athletic Club och Ernesto Valverde börjar månne bli lite smått pressad när formkurvan pekat spikrakt nedåt efter att baskerna inledde säsongen med tre raka segrar i augusti. Sedan dess har det varit två viktorior på de elva senaste. Även Valverde har en del skadebekymmer med två offensiva nyckelkuggar i Iñaki Williams och Oihan Sancet som inte gjort resan till Tyneside. Därtill saknas även Yeray Alvarez, Maroan Sannadi, Benat Prados, Unai Egiluz, Inigo Lekue samt Yuri Berchiche. Tunga avbräck.
Newcastle studsar tillbaka?
Newcastle trivs som bekant inte på bortaplan i de inhemska turneringarna, men hemma på St. James’ Park är skatorna desto starkare. Nu möter man ett skadedrabbat Athletic Club – utan några offensiva nyckelkuggar – som är i rejält svag form och som inte rosat marknaden i bortaspelet. Jag tror baskerna får det tufft på de brittiska öarna. 1 & Under 3.5 mål kan testas till 2,15 hos Coolbet .
