Nordmakedonien:
Är måhända inte den största europeiska fotbollsnationen, men Nordmakedonien gjorde åtminstone avtryck när man chockade alla genom att besegra Italien i VM-kvalplayoff i semifinal 2022. Något VM blev det dock inte, då man föll mot Portugal i finalen.
Inte heller blev det något VM i somras, då man på nytt gick bet i playoff. Den gången var det dock inget att snacka om, Danmark körde över Nordmakedonien och vann med 4-0. Nu kliver man in i Nations League-spel i en grupp innehållande Schweiz, Slovenien och Skottland efter att man vunnit uppflyttning till Nations Leagues b-division, likt Sverige gjorde.
Namnmässigt är Nordmakedonien inte det tyngsta, även om det finns dugliga spelare som Stole Dimitrievski, Ezgjan Alioski och Eljif Elmas.
Schweiz:
Deltog till skillnad från Nordmakedonien i sommarens Fotbolls-VM, där man i vanlig ordning under Murat Yakins ledning gjorde bra ifrån sig. Schweiz gick obesegrad igenom gruppen med Qatar, Bosnien och Kanada och slog därefter ut Algeriet i sextondelsfinal och Colombia i åttondel innan resan tog slut i kvartsfinal mot blivande finallaget Argentina. Matchen var dock ruggigt jämn och Schweiz såg ut att gå mot en skräll när Dan Ndoyes kvitterade Alexis Mac Allisters tidiga ledningsmål och pendeln såg ut att svänga åt alplandets håll. Argentina kom dock tillbaka i matchen när Breel Embolo drog på sig en klumpig och omtvistad utvisning med 20 minuter kvar av ordinarie speltid. Schweiz stod upp bra med tio man, men i förlängningsspelet blev Argentina till slut för tunga.
Summa summarum så fortsätter Schweiz att göra det riktigt bra under Murat Yakins ledning. Den gyllene schweiziska generationen tycks gång på gång återuppfinna sig själv, även när spelare som Xherdan Shaqiri försvunnit.
Yakins lag står stadigt i sitt fundament och vet precis vad man ska uträtta i den korsbeklädda landslagströjan. Till den här samlingen är lagkaptenen och kuggen Granit Xhaka skadad, vilket är ett tungt avbräck. Det finns dock alternativ till att agera partner bredvid Remo Freuler – bland annat talangfulle Ardon Jashari och Fabian Rieder. Denis Zakaria är skadad och Breel Embolo avstängd efter utvisningen i VM, så Aston Villa-nyförvärvet Johan Manzambi – som gjorde storsuccé i VM och gjorde en fin debut i Premier League när han sänkte Tottenham senast – kan få axla ett ännu större ansvar, tillsammans med Dan Ndoye, i den schweiziska offensiven.
Schweiz numret större
Absolut, Schweiz har tunga avbräck i Xhaka, Zakaria och Embolo, men jag har sådan oerhörd respekt för Murat Yakins förbundskaptensgärning med det här landslaget. Identiteten och vad man vill göra är så grundmurat och Schweiz är något nummer större än vad Nordmakedonien är. Jag tror på gästerna här. Schweiz -1.5 finns tal 1,96 hos X3000 .
