Nottingham Forest:
Herrejävlar vilket kaos det är i Nottingham Forest den här säsongen. Och allt är en reda som man skapat alldeles på egen hand. Den bråkige ägaren Evangelos Marinakis hamnade på kollisionskurs med tränaren Nuno Espírito Santo redan i våras och trots att portugisen blivit en fanfavorit och stått för en fenomenalt imponerande säsong där Forest överträffat alla förväntningar så fick Nuno sparken tidigt in i säsongen. Det var ett dåligt beslut. Det var dock ett ännu sämre beslut att ersätta Nuno med Ange Postecoglou som står för en diametralt motsatt fotboll jämfört med den som Nuno hade framgångar med – en solid defensiv och ett blixtrande omställningsspel. Resultatet blev föga förvånande katastrofalt och Big Ange fick sparken efter bara 39 dagar och åtta segerlösa matcher. Ett kryss och en förlust är facit på två matcher i EL.
Så, till den här matchen är det den tredje tränaren för säsongen som tar plats på Forests tränarbänk. Hur långsiktigt det är och blir återstår att se, men utifrån profil på truppen och hur laget spelade förra säsongen så är Sean Dyche ett betydligt vettigare val än Postecoglou någonsin var. Dyche kommer dock in med en rejäl röra att försöka reda ut på oerhört kort tid.
Jag tror vi kan räkna med ett mer defensivt inriktat Forest, där Dyche siktar på att få grunderna på plats och sätta ett kollektivt försvarsspel. Om det innebär fembackslinje likt mot Chelsea senast, och under stora delar under Nuno, eller en fyrbackslinje som Dyche generellt använt återstår att se. Ola Aina är alltjämt skadad, och Taiwo Awoniyi, Omari Hutchinson, Jair Cunha och Angus Gunn är inte med i Europa League-truppen.
Porto:
Har börjat säsongen betydligt bättre och vunnit båda Europa League-matcherna. Porto toppar dessutom Liga Portugal och är obesegrat efter åtta matcher, där man vunnit sju och kryssat en. Francesco Farioli brukar börja säsonger väldigt starkt, det gjorde han i både Nice och Ajax, och den unge italienaren har gjort det till sitt varumärke att sätta defensiven framför allt och låta den defensiva organisationen och lagets förmåga att kontrollera matchbilder till fullo. Inte alltid så underhållande, men när det funkar är det frustrerande effektivt.
Fariolis lag har bara släppt in ett enda mål i ligaspelet och ett i Europa League, vilket är oerhört imponerande där Jan Bednarek och Jakub Kiwior funnit varandra fint i mittlåset.
Luuk de Jong och Nehuen Pérez är båda skadade.
Målsnålt?
Nog osar det målsnålt i det här mötet? Portos defensiv har imponerat enormt under hösten, där man knappt släppt in ett enda mål sedan Farioli tog plats på tränarbänken. Nottingham Forest är ett lag i kaos, men jag kan inte tänka mig annat än att Dyche kommer in till sin första match, med oerhört kort förberedelsetid, och först och främst försöker få ett fungerande försvarsspel på plats. Det är så han gjort hela sin karriär. Vill ni se en färgsprakande fotbollsmatch? Då tror jag ni ska vända er annorstädes än City Ground under torsdagskvällen. Under 2.5 mål finns till 1,88 hos ComeOn .
