Nottingham Forest:
Jag var inne på att Sean Dyche och hans stil är betydligt mer passande Nottingham Forests spelartrupp än vad det hopplöst märkliga felsteget med Ange Postecoglou någonsin var. Det står jag fast vid. Dyche vann sin första match i Nottingham Forest när Porto besegrades med 2-0 i Europa League efter två straffmål från Morgan Gibbs-White och Igor Jesus. När Dyche gjorde sin Premier League-debut för Forest var dock utfallet bekant – förlust.
Forest har inte vunnit i ligaspelet sedan premiären och är kvar under nedflyttningsstrecket – resultatraden 1-2-6, målskillnad 5-17 – efter en klar och tydlig förlust mot Bournemouth. Andoni Iraolas lag dominerade spelmässigt och vann rättvist med 2-0 i en chansfattig match där första målet kom direkt från en hörna, efter ett misstag från Matz Sels, och det andra från ett distansskott från Eli Junior Kroupi.
Forest hade problem att matcha Bournemouths intensitet och Dyche har föga förvånande pratat om att Forests spelare inte är på rätt nivå fysiskt. Det är slentrianmässigt något vi ofta hör från nytillträdda tränare, men det kan också ligga någonting i det. Åtminstone såg det så ut mot Porto. Vi ser hur som helst en väntad och tydlig förändring i hur Forest spelar fotboll under Dyche jämfört med Postecoglou: Försvarsspelet är lägre, omställningsfokuset tydligare och Sels väljer oftare längre alternativet snarare än att försöka bygga spel bakifrån.
Fjolårets 20-målman Chris Wood är alltjämt skadad, så Igor Jesus eller Taiwo Awoniyi lär leda linjen under lördagen. Forest har annars en del skador där Ola Aina, Oleksandr Zinchenko, Dilane Bakwa och reservmålvakten Angus Gunn alla missar lördagens match.
Manchester United:
United är ute efter revansch mot The Tricky Trees, som man föll mot både hemma och borta förra säsongen. Det var dock ett annat Forest – och ett helt annat United. I fjol var Forest ligans mest överpresterande lag och slutade sjua, samtidigt som United slutade på plats 15 och var ett krisgäng så gott som hela säsongen.
Nu är det annat ljud i skällan. Unitedledningen har hållit fast vid sin starka tilltro till Ruben Amorim och nu börjar det återbetalas. United har för första gången under portugisen vunnit tre matcher i rad – Sunderland, Liverpool och Brighton – och spelmässigt börjar det se allt bättre ut. Det har tjatats till förbannelse om Amorims 3-4-3 (en formation är inte en identitet och ännu mindre ett arbetssätt), men det är tydligt att spelarna blir mer och mer bekväma med vad portugisen vill få ut av sitt lag. Rollerna är tydligare och då har Amorim även kunnat bli mer flexibel i hur han formerar sitt lag i olika faser. Trebackslinjen är modigare att följa droppande spelare och tiornas anpassningsbara roller defensivt har gjort att Casemiro och Bruno Fernandes fått mindre ytor att täcka, vilket också gjort att de sett bättre ut. Det kan bli viktigt mot Forest, som har ett på pappret kvalitativt mittfält med Douglas Luiz, Elliot Anderson och Morgan Gibbs-White. Nye burväktaren Senne Lammens har också kommit in fint i laget och spridit en välbehövlig trygghet med sitt lugn och mindre riskfyllda spel, med och utan boll.
Den helt nya offensiven börjar också se bättre och bättre ut. Bryan Mbeumo är glödhet och Matheus Cunha har sett riktigt bra ut de två senaste matcherna, och fick även bryta målnollan senast mot Brighton där United gjorde en väldigt fin match mot deras bogey team. Benjamin Sesko har varit mållös två matcher i rad, men bidrar mycket till spelet med sin fysiska närvaro, styrka i djupled och sitt förvånansvärt nätta kombinationsspel. Mason Mount hade skadebekymmer senast, men var med på bänken. Han knackar på dörren till startelvan – vilket potentiellt skulle kunna medföra att Cunha agerar central forward och Sesko tar plats på bänken – om Amorim väljer att göra några förändringar i startelvan, vilket jag nog inte tror. Harry Maguire väntas vara tillbaka, i övrigt saknas sedan tidigare Lisandro Martínez.
Kan Uniteds positiva trend byggas vidare på?
Jag tycker United imponerat på sistone och börjar hitta mer och mer rätt under Amorim. Det underlättar förstås att alltid ha en veckas förberedelse inför helgens match, utan spel i Europa eller inhemska cuperna. Spelmässigt har det sett bra ut i segrarna mot Sunderland, Liverpool och Brighton, där man vunnit på lite olika sätt och visat upp en variation i spelet som kommer vara både nyttig och nödvändig framgent. Forest imponerar inte alls och jag tror Dyche kommer få slita för att vända trenden – även om Forest har för bra trupp för att det inte ska vända förr eller senare. Jag tror United har goda chanser att bygga vidare på den positiva trenden här. United med kvartsboll (-0.25) finns till 1,83 hos Pinnacle .
