Red Bull Salzburg:
Champions League kliver in i sin tredje kvalrunda där Red Bull Salzburg ställs mot belgiska Club Brügge. Efter en sommar med klubblags-VM, där det blev uttåg redan i gruppspelet, inleddes Salzburgs tävlingssäsong mot Brann i Champions Leagues andra kvalomgång. Salzburg vann bortamötet med 4-1 och kunde därefter kosta på sig att spela 1-1 hemma och ändå säkra avancemanget. Lika bra gick det inte när Österrikiska Bundesliga sparkade igång under den gångna helgen. 17-faldiga mästarna och fjolårstvåorna fick bara en poäng borta mot nykomlingen Ried. Salzburg dominerade matchen spelmässigt men behövde ändå ett kvitteringsmål i minut 96 för att få med sig en poäng.
18-årige svensktalangen John Mellberg ådrog sig nyligen en knäskada som gör att han blir borta i några månader. Det har också rört sig lite grann i spelartruppen där tappet av fine spelfördelaren Oscar Gloukh, som lämnat för Ajax, kommer bli kännbart. På pluskontot har man fått in Frans Krätzig, en ung ytterback från Bayern München som blev utvisad på tilläggstid mot Ried i helgen, och Stuttgarts mittback Anrie Chase bland annat. Utöver Mellberg saknas även Takumu Kuwamura, Karim Konaté, Valentin Sulzbacher, Moussa Yeo och Christian Zawieschitzky.
Club Brügge:
Fjolårstvåan från belgiska Jupiler League har inlett säsongen en aning blandat under de två inledande omgångarna. Club Brügge inledde med en 2-1-seger mot Genk men föll i fredags borta mot Mechelen med samma siffror där Kerim Mrabti gjorde ett av Mechelens mål. Tränare Nicky Hayen var inte nöjd med resultatet i en match som Club Brügge spelmässigt styrde och Hayen medgav efteråt att flera av hans spelare ännu inte är up to speed riktigt. Det behöver man vara nu när det blir skarpt läge i kvalet.
I truppen finner vi bekanta namn som rutinerade burväktaren Simon Mignolet, målglada anfallaren Christor Tzolis och svenske forwarden Gustaf Nilsson. Där finns även talangfulle och eftertraktade mittfältaren Ardon Jashari, som varit föremål för stora flyttrykten under sommaren och som väntas lämna klubben, varför han inte medverkat i de senaste matcherna.
Frågetecken för båda lagens form
Enligt spelbolagen är Club Brügge knapp favorit även i första mötet på bortaplan, med raka tvåan i runt 2,50. Starten på serien har inte övertygat överdrivet mycket dock och Hayens ord vittnar om att man är en bit från toppformen. Salzburg har inte heller rivstartat säsongen och hade en liten speciell uppladdning inför den tidiga säsongsstarten, med tanke på VM för klubblag som spelades i juni, men med tanke på att man redan hunnit med en kvalrunda så bör man vara lite mer i fas fysiskt för vad som komma skall. Ska det bli avancemang krävs det ett bra resultat på hemmaplan och jag tror Salzburg kommer sälja sig dyrt här. Salzburg +0.5 kan testas till 1,58 hos Bethard .
