En intressant sextondelsfinal väntar i VM på tisdag kväll. Schweiz och Colombia är två välorganiserade lag som båda förlitar sig på en stark defensiv. Jag förväntar mig en taktisk och tillknäppt match där inget av lagen kommer vilja ge bort någonting i onödan.
Schweiz är inne i en bra period och har nu tio raka tävlingsmatcher utan förlust. Efter en lite trevande start i gruppen med 1-1 mot Qatar har laget radat upp tre raka segrar. De vann sin grupp och följde upp det med en stabil 2-0-vinst mot Algeriet i den första slutspelsmatchen, vilket var deras första seger i ett VM-slutspel sedan 1954. Defensiven, som läckte lite i gruppspelet, såg betydligt bättre ut senast.
Det finns ett par frågetecken kring Luca Jacquez och Denis Zakaria inför matchen, men båda förväntas kunna spela. Offensivt har Johan Manzambi varit en viktig kugge. Jag noterar att Schweiz inte har legat i underläge i halvtid i någon av sina tio senaste matcher, vilket visar på en solid grund och en förmåga att hålla tätt från start.
Colombia har imponerat stort defensivt under turneringen. Laget har bara släppt in ett enda mål på fyra matcher. De vann sin grupp före Portugal efter att ha spelat 0-0 mot dem i en disciplinerad insats. I sextondelsfinalen besegrades Ghana med 1-0 i en match där colombianerna hade full kontroll och inte tillät ett enda skott på mål.
Framåt har det inte varit lika sprudlande, med endast fem gjorda mål. Anfallaren Jhon Córdoba är skadad och borta från resten av turneringen, men ersättaren Luis Suárez såg pigg ut senast. Néstor Lorenzos lagbygge är tydligt: en solid defensiv organisation är grunden, och det kommer de att luta sig mot även i denna match.
Oavgjort i halvtid
Allt pekar mot en försiktig och jämn matchbild. Slutspelsmatcher har ofta den karaktären, och med två så här defensivt skickliga lag är det svårt att se en öppen och chansrik historia från start. Båda lagen kommer prioritera att minimera misstag och känna på varandra. Colombia är knappa favoriter att gå vidare, men jag tror det kan ta tid att bryta ner det här schweiziska laget.
Schweiz har som nämnt inte legat i underläge i halvtid på tio matcher. Sex av dessa var oavgjorda efter 45 minuter. Även två av Colombias fyra matcher i detta VM har haft ett oavgjort resultat i paus. Med tanke på matchbilden jag förväntar mig tycker jag att spelvärdet ligger på ett oavgjort resultat i halvtid. Det är ett logiskt utfall i en match där så mycket står på spel.
Jag väljer därför att spela oavgjort i halvtid till oddset 2.05.
